El cineasta de 94 años recordó el impacto de su drama de heroína de 50 años y le explicó a IndieWire por qué estaba listo para hacer una última película.
Muévase, Clint Eastwood: el director de “Cry Macho”, de 91 años, no es el único director estadounidense nonagenario que intenta mantenerse ocupado. A la edad de 94 años, el cineasta Jerry Schatzberg no ha dirigido una película desde “El día en que regresan los ponis” de 2000, pero todavía siente que podría hacer su canto de cisne. “Recientemente decidí que realmente me gustaría hacer una película más”, dijo el director con sede en Nueva York en una entrevista telefónica con IndieWire la semana pasada, sonando un poco áspero pero lleno de energía. “Todavía no sé qué es”.
Agregó que recientemente escuchó una entrevista en WNYC con el autor Atticus Lish sobre su novela “La guerra por Gloria”. Schatzberg, curioso, buscó el libro y ha estado pensando en adaptarlo. “La mayoría de mis amigos no pueden creer que tengo la edad que tengo porque no actúo”, dijo Schatzberg. “Realmente no pienso en eso. Si me alcanza, me alcanza, pero no estoy mirando hacia eso “.
Independientemente de cómo se perfile el próximo trabajo como director de Schatzberg, tiene muchas razones para mantenerse ocupado con el trabajo que ha acumulado durante más de medio siglo. “The Panic in Needle Park”, la cruda saga de adictos a la heroína de Nueva York que presentó a Al Pacino al mundo, celebró su 50 aniversario en julio y recibe una proyección especial en el Film Forum de Nueva York esta semana en una restauración de 4K DCP. Décadas más tarde, Schatzberg todavía tiene vívidos recuerdos de la película y su impacto dramático en la carrera de Pacino.
La película, una adaptación de la novela de James Mills con guión de Joan Didion y John Gregory Dunne, utilizó una estética radical similar a un documental para capturar las desventuras de Bobby (Pacino) y Helen (Kitty Winn) como un par de adictos cuyas vidas se desbocan. de control. Schatzberg, quien comenzó su carrera como fotógrafo, se inspiró para hacer películas inyectadas con un realismo social visceral después de ver “La batalla de Argel” a finales de los años sesenta.
“Simplemente sentí que era muy honesto y esa es la forma en que quería trabajar”, dijo Schatzberg. Si bien hizo su debut con “Puzzle” de 1970, fue “El pánico en Needle Park” lo que le permitió acercarse a su tema, investigando las calles de Nueva York y eligiendo a verdaderos adictos a la heroína para poblar el elenco. (El rodaje real en la película se hizo con agua salada). “Una vez que comencé a investigar, aprendí bastante”, dijo Schatzberg. “Muchos de los actores ya sabían sobre disparar. Dejé muy claro que no quería que se involucraran drogas en el rodaje. Si me enterara, los dejaría. Descubrí después de la película que había un personaje que era drogadicto y se disparó durante la película, pero no interfirió con eso “.
En cualquier caso, el nervioso adicto al combustible de Pacino en el centro de la película domina el centro de atención. Schatzberg fue expuesto por primera vez al talento del joven actor en Broadway y lo conoció después de una actuación. “Fuimos detrás del escenario después del espectáculo, había una persona totalmente diferente”, dijo Schatzberg. “Se podía ver que estaba actuando antes. Eso me impresionó mucho “.
No pasó mucho tiempo para que el proyecto lanzara la carrera de Pacino: después de que Paramount proyectara imágenes para Francis Ford Coppola, el director eligió a Pacino para “El padrino”, y el resto es historia. Cuando Schatzberg se reunió con Pacino para “Scarecrow” de 1973, el actor era una estrella y, como resultado, más exigente. Schatzberg dijo que Pacino se quejó de que “Scarecrow”, una road movie en la que interpretó a un empresario emprendedor junto a Gene Hackman, no le dio suficiente tiempo en pantalla.
“Primero, su manager quería que él viera la película”, dijo Schatzberg. “Le dije, ‘Claro’, y cuando se fue, dijo, ‘No es la película de Al, es la película del otro tipo’. Le dije: ‘Eso no es cierto, pero si crees eso, no se lo digas a Al’. Inmediatamente regresó y le dijo eso a Al, quien llamó y dijo que le gustaría ver la película “.
Cuando Pacino llegó al lote de Warner Bros. para ver la película, se fue sin hablar con Schatzberg. “Llamé a Al y le dije: ‘¿Qué pasa?’ Dijo: ‘Creo que necesita ser editado’. Todo lo que me dijo que hiciera lo pondría en cámara en lugar de fuera de cámara. Simplemente se estaba embarcando en un viaje de ego “. Sin embargo, Schatzberg dijo que intentó reeditar la película para satisfacer las demandas de Pacino, “pero no funcionó para mí, así que dije que no podía hacer eso, no es lo que debería ser la película”.
Pacino se quejó a los ejecutivos de Warner Bros. en vano. “Dos o tres semanas después, veo a Al caminando hacia mí con una novia”, dijo Schatzberg. “Estoy a punto de salir y abrazarlo y él pasa a mi lado. Estaba muy molesto por eso “.
La pareja no habló durante casi tres años. “Entonces, estoy en un restaurante y él entra”, dijo Schatzberg. “Nos miramos, yo me levanté, él se levantó y nos abrazamos. Finalmente, fue genial “.
En estos días, Schatzberg se mantiene en contacto regular con Pacino y a menudo co-presentan proyecciones de “The Panic in Needle Park”. Pero Schatzberg tiene muchas otras actividades que lo mantienen ocupado, incluido trabajar con su archivero en un nuevo sitio web para cargar todo su trabajo fotográfico (con características de las primeras imágenes de Bob Dylan, entre otras) y oportunidades para proyectar nuevas películas. Viajó al Festival de Cine de Cannes en julio, donde el ganador de la Palma de Oro “Scarecrow” se proyectó en la playa, y luego pasó varios días en París. “Eso fue suficiente para alimentarme y ponerme en marcha de nuevo”, dijo. “Estoy viendo muchas películas antiguas. Miro películas de Kazán, a quien conocí antes de morir. Hay algo en la forma en que él trabajaba, y también en la forma en que me gusta trabajar. Es muy real y honesto sobre la forma en que abordó la actuación “.
Schatzberg también está comprometido con las nuevas generaciones de cineastas, incluido el dúo de hermanos Joshua y Benny Safdie, cuyas propias películas naturalistas de Nueva York se han comparado con el trabajo de Schatzberg. “Estoy encantado con eso”, dijo Schatzberg. “Josh me llamó poco después de su primera película y me dijo que amaba mi trabajo. Por eso hago esto “.
A pesar de las restricciones de la pandemia, Schatzberg le dio crédito a Nueva York por mantenerlo en marcha. “Todavía camino mucho”, dijo. “Me mantengo consciente tanto como puedo. Quiero saber qué está pasando en el mundo. Vivir en la ciudad todo el tiempo me ha hecho así. Siempre que se sienta cómodo haciendo algo, puede hacerlo “.
“The Panic in Needle Park” ahora se transmite en The Criterion Channel.
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