Los lanzamientos de plataformas están pasando de moda por razones que van más allá de la pandemia y el aumento de PVOD.
Para una película que compite con el Oscar, la carrera de la plataforma, que se abre en quizás cinco cines en Nueva York y Los Ángeles, y aumenta lentamente su huella durante semanas o meses, es sagrada. En los últimos 15 años, “Argo” y “The Departed” son los únicos dos ganadores del Oscar a Mejor Película que se estrenaron en más de 25 salas.
Este año las cosas son diferentes. El aclamado “Belfast” de Kenneth Branagh se convirtió en un favorito inmediato como el ganador del Premio del Público a menudo predictivo del Festival Internacional de Cine de Toronto 2021. En el pasado, sin duda seguiría un lanzamiento de plataforma para la sensible película de época en blanco y negro. Este año, se espera que Focus abra en al menos 500 cines el 12 de noviembre. Se espera que “Spencer” de Neon, protagonizada por Kristen Stewart como la princesa Diana, se abra en alrededor de 1,500 cines el 5 de noviembre según fuentes de exhibición.
Este año, es casi seguro que Mejor Película irá a una película que se estrenó en docenas, si no cientos, de salas de cine, y tal vez incluso hizo su estreno premium VOD unas semanas después. Las razones van más allá de Covid y el lento regreso de la audiencia mayor.
Hace dos años, Neon abrió “Parasite” de Bong Joon-ho en tres cines de Nueva York / Los Ángeles a un promedio por teatro de 131.072 dólares. Eso impulsó el éxito de la película y contribuyó a su futuro como ganadora de Mejor Película. Su principal competidor, “1917”, abrió de forma limitada durante la Navidad con 11 teatros en siete ciudades. “Joker” de Joaquin Phoenix, ganador del Mejor Actor, se estrenó en 4.374 salas, mientras que “Judy” con la Mejor Actriz Renee Zellweger debutó en 461.
“Harriet” (Cynthia Erivo, nominada a Mejor Actriz) se estrenó en 2.059 salas. “Uncut Gems” se estrenó en cinco cines con una PTA de más de $ 100,000, pero no recibió atención del Oscar. Tampoco “Honeyboy” ($ 75,000 PTA en cuatro). “Bombshell”, un poco más alta con 80.000 dólares, obtuvo nominaciones a la actuación.
“Madres paralelas”
El Deseo
Según fuentes de la industria, solo dos películas que compiten con el Oscar han reservado aperturas de plataforma, ambas de Sony Pictures Classics: “Parallel Mothers” de Pedro Almodóvar (24 de diciembre) y el título de Sundance 2021 “Jockey” (29 de diciembre) protagonizada por el veterano actor Clifton Collins Jr. (A principios de este año, SPC también otorgó lanzamientos de plataforma a la contendiente de largometrajes “Julia” y el drama “Mothering Sunday” protagonizado por Olivia Colman y Colin Firth). Aún por confirmar es “Licorice Pizza” de Paul Thomas Anderson, con especulaciones de que United Artists abrirá durante el fin de semana de Acción de Gracias en Nueva York y Los Ángeles.
Sin embargo, hay muchos aspirantes que planean una apertura limitada en 50 o menos teatros en varias ciudades. Estos incluyen “The French Dispatch” de Searchlight, “C’mon, C’mon” de A24, “Red Rocket” y “The Tragedy of Macbeth”, todos de A24; y “Bergman Island” y “Benedetta” de IFC.
Una razón clave por la que muchos distribuidores están evitando la plataforma es que las audiencias adultas aún no han regresado con toda su fuerza y eso reduce las probabilidades de generar una PTA sólida. Los Ángeles también carece de lugares esenciales como Arclight Hollywood, que a menudo representa el mejor ingreso bruto de la ciudad; permanece cerrado sin señales de reapertura. En el lado oeste, el Landmark se encuentra en medio de una zona de construcción mientras Google reconfigura el edificio. Los restaurantes cercanos y otras opciones de venta minorista están cerrados y sus ingresos brutos han caído más que otros teatros de exhibición.
Las fechas de los Oscar no ayudan. Las nominaciones para 2022 llegan a mediados de febrero, con la ceremonia del 25 de marzo, lo que hace imposible componer un patrón de lanzamiento que maximice las fechas de teatro escalonadas y las ventanas de visualización del hogar. En 2020, la ceremonia del Oscar fue el 9 de febrero y las nominaciones el 13 de enero. Eso permitió que una película se estrenara de forma limitada en diciembre y se expandiera para lograr el máximo impacto un mes después. Este año eso es imposible, a menos que un distribuidor quiera asumir la arriesgada propuesta de abrir para una semana de calificación en dos ciudades y regresar para una carrera normal.
Este año, PVOD representa un comodín. Basados en patrones establecidos, los títulos de Focus generalmente hacen su debut en PVOD después de tres fines de semana; Searchlight espera 45 días o más y SPC también se detiene. A24 dio a “The Green Knight” tres semanas en los cines antes de PVOD.
Sin embargo, PVOD puede proporcionar a los contendientes una ventaja. La ola inicial de premios y nominaciones ocurre justo después del Día de Acción de Gracias. Las películas que se estrenaron durante al menos tres semanas a principios de diciembre podrían beneficiarse de la disponibilidad en el hogar, al igual que lo hizo el año pasado la ganadora del Mejor Guión Original, “Mujer joven prometedora”.
Netflix, Amazon y Apple tienen sus propios competidores y sus propias prioridades. La percepción pública de la visualización en el hogar sigue evolucionando rápidamente; la desventaja percibida que ha perseguido a los streamers en el pasado puede estar disolviéndose a medida que los estudios se enfrenten a ellos en su propio terreno.
Es posible que el modelo de este año no sea el nuevo. Si Arclight reabre, The Landmark se recupera y las audiencias mayores regresan, el péndulo podría oscilar el próximo año. Solo se necesitaría un éxito de plataforma para que otros directores defendieran el tratamiento de Christopher Nolan.
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