Infundida con su humor negro, la habilidad técnica y el claro punto de vista de la cineasta hicieron de “Zola” una invención formalmente atrevida.
Puede que Hollywood no siempre haya sabido qué hacer con Janicza Bravo, pero ella ciertamente sabía qué hacer con él. La cineasta visionaria detrás de “Zola”, una de las películas más ingeniosas e incisivas del año, Bravo ha dicho que sus películas no suelen encajar en el molde de lo que la industria espera de las mujeres negras.
Su primera película, “Lemon”, trataba sobre un hombre blanco insoportable. Y si bien nadie está mejor equipado para ensartar a hombres blancos insoportables que una mujer negra brillante, ese es un hecho que la mayoría de los ejecutivos reacios al riesgo no suelen ser lo suficientemente inteligentes para comprender. Afortunadamente para Bravo, y todos los demás, A24 y Christine Vachon lo consiguieron.
Irrumpiendo en la lista de películas de verano después de una larga pausa teatral, “Zola” ofreció una triunfante bienvenida a los cinéfilos. Después de meses de ver películas en casa, “Zola” fue un asalto conmovedor a todos esos sentidos dormidos. Repleta de colores vivos filmada por la estrella en ascenso Ari Wegner, con una partitura dinámica de Mica Levi y editada a la perfección por Joi McMillon, colaborador de Bravo desde hace mucho tiempo, “Zola” fue el tónico energizante que los cinéfilos necesitaban para nuestro letargo inducido por la pandemia.
El estilo aventurero de Bravo y la temática abrasiva se inclinan hacia los más jóvenes; No hace falta decir que su enfoque divisivo puede que no le gane una gran cantidad de seguidores entre los votantes de la Academia. Aún así, si hay algo de justicia en el ciclo de la temporada de premios de este año, el trabajo de Bravo recibirá reconocimiento, y al menos tiene una buena oportunidad de reconocimiento de los Premios Independent Spirit.
En cualquier caso, si el trabajo de un director es conectar al mejor equipo bajo una visión compartida y luego salirse de su camino, Bravo lo sacó del parque. Pero cada uno de sus colaboradores también parece intrínsecamente guiado por su sensibilidad única, amplificando su propia brillantez a través de su voz distintiva. Si bien Bravo y el coguionista Jeremy O. Harris tenían un poema épico de un hilo de Twitter para trabajar en su guión inspirado, fue la visión técnica y claramente ejecutada de Bravo lo que hizo de “Zola” una invención tan formalmente atrevida.
Los primeros segundos de “Zola” son emblemáticos del tipo de cine holístico que Bravo pone en movimiento: un arpa desciende suavemente en cascada hacia abajo y hacia arriba, la cámara rodea lentamente una pared seccional de espejos iluminados en verde, y dos figuras relajadas se aplican lápiz labial antes de hacer estallar su dedos fuera de sus bocas en tándem. Ese música pop, una banda sonora universal para la rutina femenina, se eleva por la atención de Bravo a los detalles funky. Es divertido, que siempre lo es, pero también es divino: un momento de conexión tácita a través del tocador.
“Zola”
A24
El humor oscuro ya menudo desconcertante de Bravo recorre “Zola”, y ella utiliza todas las herramientas a su disposición para hacerlo. Si bien no es tan gracioso como el hilo de Twitter original de A’Ziah King, una maravillosa hazaña de narración llena de sorpresas y remates, el humor en “Zola” es más sutil y más insidioso. Ya sea a través de un corte inspirado o un efecto de sonido bien ubicado, la comedia se infunde en cada rincón de la película, apareciendo en lugares inesperados e incómodos. Bravo no quiere que su audiencia se ría demasiado, o durante demasiado tiempo, sin darse cuenta de que hay algo más en juego.
Como hacen los mejores escritores, filtra su propia experiencia a través de los personajes. Después de un hermoso giro en el poste, donde Zola baila en círculos alrededor de todos en el club, Zola es sacada de su ensueño por un tonto chico blanco. “Te pareces mucho a Whoopi Goldberg”, dice mientras le mete un dólar en su tanga. Bravo ha hablado de experimentar esta microagresión tonta en particular, aunque no después de ofrecer un pole dance tour-de-force.
Otras opciones se sienten menos puntuales pero igual de únicas, como la presencia aparentemente aleatoria de un tipo blanco tocando tambores de acero en el vestíbulo de un hotel vacío. Una mujer blanca soltera se balancea a lo largo, con su largo cabello indómito balanceándose detrás de ella. Suavemente inofensivo al principio, los tonos alegres se convierten en un zumbido discordante cuando se escuchan por segunda vez, pasando de benignos a amenazadores simplemente por tomar aire. Algunos cortes son directamente devastadores, como una toma ondulante de una enorme bandera confederada sobre 2Chainz cantando: “Tú agitas esa cosa en el cielo / Nosotros agitamos esa cosa en tu cuerpo / Nosotros agitamos esa cosa en tu ojo”.
Después de años de trabajar juntos, McMillon y Bravo tienen una sensibilidad compartida que hace magia. El montaje de Stefani viendo a varios clientes en una noche, un caprichoso rollo de partes del cuerpo masculino sobre una pista de Levi particularmente alegre, se destaca como una solución brillante a un problema complejo. Aunque la relación de Stefani con su proxeneta es ciertamente abusiva, la película tiene cuidado de no denigrar el trabajo real del trabajo sexual. Zola mira hacia otro lado con una especie de disgusto, pero aparentemente apoya las decisiones de Stefani, incluso renovando su modelo de negocio. El montaje no se siente ni lascivo ni crítico; desglosado en sus partes requeridas, cada cliente es simplemente otro marco, otro dólar. Hacer películas y hacer visitas a domicilio son solo dos caras de la misma moneda.
“Zola” ahora está disponible en VOD desde A24.
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