El mundo documental rinde homenaje a la difunta gran Diane Weyermann

La justicia social siempre ha sido competencia de los realizadores de documentales, pero la fallecida Diane Weyermann fue la mujer que le dio el financiamiento y la influencia que merecía. Desde el Sundance Institute hasta Participant Media, apoyó apasionadamente documentales que de otro modo no existirían. Los hizo mejores, encontró a sus audiencias y elevó lo que alguna vez se consideró una actividad secundaria de bajo presupuesto. Sus proyectos recibieron 10 nominaciones al Oscar (incluyendo “RBG”, “The Look of Silence”, “Murderball” y “The Square”) y cuatro premios (incluidos “The Cove”, “Citizenfour”, “An Inconvenient Truth” y “American Factory”).

Sin embargo, resumir su impacto en el lenguaje de los créditos y premios sería una injusticia en sí misma. Weyermann fue una de esas personas que tuvo el privilegio de ser amado de verdad. Se dedicó a su trabajo como directora de contenido en Participant Media, pero los cineastas con los que trabajaba la conocían como una campeona, una guía y, sobre todo, una amiga ferozmente inteligente.

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Después de perder su larga batalla contra el cáncer la semana pasada, los amigos de Weyermann en la comunidad documental enviaron a IndieWire una avalancha de tributos. Los presentamos aquí, con ediciones para mayor extensión y claridad.

AP

Davis Guggenheim, cineasta:

Fue una forma extraña de conocer a alguien que tendría un impacto tan profundo en mi vida. Había dado aviso como jefe de documentales en Participant Media y solo unas semanas después estaba dirigiendo para ellos lo que se convertiría en el documental “Una verdad incómoda”.

Solo unos meses después de la producción, me dijeron que el nuevo director de documentales de Participant estaba visitando la sala de edición para una revisión creativa. Es bastante típico que un director se enoje un poco cuando un ejecutivo anuncia que vendrá a revisar su trabajo. y este ejecutivo acababa de aceptar mi trabajo anterior en la empresa que ahora financiaba mi película. De muchas maneras, nuestra reunión podría haber ido al sur. Pero la ejecutiva era Diane Weyermann.

Jay Cassidy, que estaba editando la película con Dan Swietlik, solo había cortado los primeros 12 minutos de la película. Entonces, cuando nos sentamos para mostrarle nuestro trabajo a Diane, todavía había muchas cosas que eran inciertas. Siempre recordaré lo que dijo mientras nos sentamos juntos en esa pequeña habitación. Después de solo una visualización, Diane reconoció la narrativa personal que estábamos tratando de establecer, las preguntas que planteábamos y el tono que esperábamos lograr.

Sus comentarios fueron agudos pero nunca condescendientes. Ella no fue adversaria, aunque nos desafió con preguntas difíciles. Lo que recuerdo más que nada es su fe en nuestro potencial. Ella nos reflejó nuestras mejores intenciones como narradores y la certeza de que lo que estábamos haciendo iba a ser increíble. Cuando salió de esa reunión, teníamos una dirección clara de ella y la sensación de que todo era posible.

Pero si bien la presentación de diapositivas del vicepresidente Al Gore sobre el cambio climático fue brillante y convincente y su mensaje urgente, ¿cómo íbamos a convertir una presentación principal en algo que la gente iría a ver a un teatro? Había escépticos, tanto desde fuera como desde dentro. Pero nunca Diane. La semana antes de llevar la película a Sundance, la proyectamos en un estudio importante. Luego, los altos mandos se apiñaron y nos dieron su veredicto: “No creemos que nadie consiga una niñera y compre boletos para ver algo como esto”, nos dijeron los ejecutivos. La respuesta de Diane, “Que se jodan, solo espera hasta Sundance”. Ella tenía razón. La noche de nuestro estreno, Paramount compró la película.

Durante los siguientes 17 años, Diane hizo una gran película tras otra. Siempre que hablábamos, me aseguraba de preguntarle desde dónde llamaba: en Berlín con Laura, Boston con Errol, Chicago con Steve, Nueva York con Alex. Rara vez en casa, pero nunca demasiado lejos de una sala de edición y de los cineastas que amaba. Ver lo mejor de cada uno de nosotros, empujarnos a ir más allá, llevarnos de esa manera contundente. Y siempre insistiendo con absoluta certeza en que en lo que estábamos trabajando iba a ser increíble.

Alex Gibney, Jigsaw Productions:

Diane era una fuerza de la naturaleza. Siento una inquietante quietud ahora que se ha ido. Así que leí todos mis correos electrónicos con Diane desde 2006. Para: A Desde: D. Lo que encontré notable fue la forma en que estaba en perpetuo movimiento. Seminarios, festivales, salas de montaje, reuniones. Nueva York, Ámsterdam, Berlín, Park City, Venecia, LA, NY. Incluso dentro de las ciudades, sus horarios tenían que ser planificados minuto a minuto.

I tener una reunión hasta las 5:30 pm y una cena, pero no estoy seguro de la hora / lugar // Hágame saber qué es lo más fácil para usted. Vendré de una reunión alrededor del Flatiron y cenaré probablemente a las 7/7: 30 en esa misma área. Pero puedo cruzar la ciudad …

Lo probaré pronto. Mi teléfono ha sido reparado. ¡Dejó de funcionar, por supuesto, si hay medio IDFA! En Berlín ahora …

Estoy en Ámsterdam y son las 3 de la mañana, así que no llamaré ahora, pero me muero por saber de qué se trataba. Si no puede enviar el correo electrónico, lo intentaré mañana. Pero si puedes enviarme un correo electrónico … avísame …

Cuando nos reuníamos, siempre había tiempo para una margarita. Y charlar. Acerca de los documentos. Sobre Maine. La gente cotillea. Y algunos negocios. Y luego, de alguna manera, vio cada corte de cada película, varias veces, en aviones, los fines de semana, en hoteles distantes, en las salas de espera de los aeropuertos. Sus notas eran siempre nítidas (miro hacia atrás y me pregunto por qué no las escuché más) pero nunca insistentes porque quería apoyar a los directores que estaban haciendo las películas.

Al mirar los correos electrónicos, recuerdo las crisis, siempre manejadas con calma y deliberación, junto con una sensación de alegría por lo que estaba haciendo. Diane fue un cohete impulsor de cada película que ayudó a financiar, y muchas no lo hizo. Fui responsable de uno de los artistas más lamentables del catálogo de Participant: el estreno en Nueva York fue un quejido doloroso, ya que solo cinco rezagados acudieron a la proyección de preguntas y respuestas, pero eso no le impidió defender el próximo como si millones lo hubieran hecho. visto el último.

Diane nos hizo a todos mejores. Su sonrisa iluminó cada habitación en la que entraba. Con el éxito de cada película, lo pagó hasta la siguiente. Con su empuje, determinación, inteligencia feroz y corazón generoso, cambió el rostro del documental.

Almorcé dos horas con Diane justo después del Día del Trabajo. Ya sea por optimismo o por fe, estaba convencida de que estaba en camino de regreso. Sin estar apagada por la enfermedad, habló efusivamente sobre las nuevas películas que estaba levantando. Hablamos de sus propias esperanzas y sueños. Había comprado una casa en Maine, justo al final de mi camino. Lo estaba arreglando con una sala de proyección y lugares para que los cineastas visitantes se quedaran. Iba a pasar más tiempo allí …

Ella nunca lo logró. Quizás todos esos kilómetros que ella viajó por nosotros le pasaron factura. Pero su visión de ese lugar explicaba mucho sobre quién era ella: precisa, decidida y comprometida con la imprevisibilidad del mundo que la rodea. La vista desde su puesto de trabajo conducía a través de un césped en ángulo que conducía a rocas y arbustos de frambuesa en una perspectiva que desaparecía y enfocaba la mirada en las salvajes olas del Atlántico.

Joslyn Barnes, Louverture Films (“Strong Island”):

Recuerdo la tarde (la curadora fallecida del MOMA) Jytte Jensen insistió en que Diane Weyermann y yo deberíamos conocernos mejor. “Ustedes son almas gemelas”, dijo. “Es ridículo. ¡Cenaremos! ” Diane estaba encantada de unir a la gente, especialmente en combinación con las raras y brillantes películas que descubriría, y gracias a ella, a lo largo de los años compartimos muchas cenas juntas en Nueva York y en lugares remotos de todo el mundo. Vimos películas juntos en la pantalla grande en la mágica experiencia colectiva de un teatro, trabajamos en “Aquarela” de Victor Kossakovsky y la próxima serie documental de Debra Granik, y defendimos sin cesar las películas internacionales.

También lamentamos la prematura muerte de Jytte por cáncer. Me parece crudo e incomprensible que a la propia Diane se le haya repartido la misma carta. Nos juntamos dos semanas antes de que muriera. Le dije que se veía bien y Diane inclinó su cabeza ahora con peluca y dijo: “Bueno, bueno para un paciente con cáncer”. Sí, de hombros redondos por haber luchado con la bestia, pero no disminuido. Ella qi era fuerte, y su voluntad y valor para vivir. Y, por supuesto, dio excelentes comentarios sobre las 15 horas de metraje que había visto en preparación para una próxima sesión de edición, consciente de lo que pretendíamos hacer y con el objetivo de ayudarnos a llegar allí. Tal corazón de León, Pensé, en la cima de sus dones, sensibilidades, carrera, relaciones, con hermosos planes por delante, no podía sino sobrevivir.

F ** k si la impermanencia no es la lección más difícil. Sabiendo que sus bordes ya se estaban difuminando en todos nosotros, sabiendo que todos estamos compuestos de polvo de estrellas y respirando los átomos de nuestros antepasados, tal vez nuestro desamor algún día se sienta consolado.

Las películas que Diane ayudó a crear estarán entre sus grandes legados conservados en celuloide y en píxeles, pero esa inteligencia perspicaz, esa amabilidad y generosidad, ese abrazo y paciencia por la vulnerabilidad de los artistas, ese aprecio por la innovación formal, esa comprensión que requiere la no ficción. poderes de imaginación diferentes, pero no menos que los que trabajan en la ficción, esa fascinación por la incertidumbre de cualquier verdad, ese campeón de los que dicen la verdad y los testigos, que se sonrojan ante cualquier elogio, esa comprensión de ella como una respuesta de género, que llegar a un acuerdo con el yo colonizado, ese esfuerzo por alterar las estructuras colonizadas, esa ternura por el fracaso como necesaria para el riesgo artístico, que piden que presta atención… Ha quedado impresa en el ADN de todos los que la conocieron y amaron, y se transmitirá a las generaciones de cineastas venideros.

Diane me envió un mensaje de texto un día después de la última vez que nos vimos: “Espíritu afín”. Corazón. Somos muchos espíritus afines. Ponemos nuestros hombros, por muy redondeados que sean, a la rueda de la vida, porque, después de todo, hay tantas verdades inconvenientes, y Diane pide, bueno, exige, en realidad, que prestemos atención. Corazón.

Steve James

Steve James, cineasta:

Cuando Diane nos dejó el jueves pasado, fui en busca de una foto que le había tomado en una reunión de desayuno hace algún tiempo en Santa Mónica. No pude encontrarlo en mi teléfono, así que comencé a revisar mis mensajes de texto con ella para encontrar dónde se lo envié. Fue un poco como volver a visitar nuestra relación al revés. En los últimos años enviamos mensajes de texto y hablamos de muchas cosas: las películas que estábamos haciendo juntos, el estado del mundo y de los médicos, cuándo podríamos disfrutar de una “hora (o dos) de martini” juntos …

Los mensajes de texto desde mayo se volvieron menos frecuentes por un tiempo mientras Diane luchó contra el regreso del cáncer y fue sometida a quimioterapia. Pero ella siempre estuvo ahí, nunca más que cuando le mostré un par de borradores de un proyecto que estamos haciendo juntos. Entonces, era como la Diane que siempre había conocido: me llama para decirme lo que piensa, me ofrece pensamientos mordaces y me brinda su entusiasmo y apoyo libremente. Recibir esas llamadas de ella en estos últimos años me ha alegrado la vida. Sé que si Diane está emocionada, entonces estamos haciendo algo de lo que todos podemos estar orgullosos. Ella se ha convertido en mi referencia creativa, y bueno, ética, para mi trabajo. Incluso cuando no estamos de acuerdo con frecuencia.

Otra cosa que observé al desplazarme por los textos fue la gran cantidad de signos de exclamación que terminan muchas de sus oraciones. Rara vez solo uno lo hará. ¡¡¡Tres y cuatro (!!!!) son más típicos.

Pero no me malinterpretes. Diane no era una animadora de nuestra comunidad documental. Si bien su defensa de un trabajo bueno y significativo fue legendario, también lo fue el acero en su columna vertebral. Ella podía ser dura cuando era necesario, y no había mejor persona para protegerte en tiempos difíciles. Cuando nos costó mucho vender “City So Real”, su fe en ella nunca vaciló ni un segundo, y podía entregar evaluaciones fulminantes de adquisiciones despistadas de personas, a veces en la cara si era necesario.

Cerca del comienzo de mi desplazamiento de texto, recordé uno de los numerosos viajes de Diane a Chicago durante la realización de “America to Me”. Quería venir y seguir a nuestros equipos de cineastas durante un día de rodaje en la escuela. Ella se divirtió mucho, y la basó en el proyecto en …