La belleza y el metaverso: Mamoru Hosoda en ‘Belle’

*** Este artículo apareció originalmente en la edición de diciembre de 21 de Revista de animación (No. 315) ***

Considerada su película más ambiciosa y opulenta hasta la fecha, Beldad (Ryū a Sobakasu no Hime – “El dragón y la princesa pecosa”) confirma el lugar que ocupa el director japonés Mamoru Hosoda entre los directores más talentosos que trabajan en la animación en la actualidad. El cuento de hadas futurista sigue las aclamadas películas animadas, incluida la nominada al Oscar. Mirai (2018), El niño y la bestia (2015), Niños lobo (2012) y La chica que saltaba a través del tiempo (2006).

Sobre la base de sus películas anteriores, Hosoda demuestra una vez más su talento excepcional para combinar de manera efectiva la animación dibujada y generada por computadora, y para combinar mundos de fantasía y realidad cotidiana en una narrativa perfecta. “campanae es la película que siempre he querido crear ”, dijo Hosoda en una entrevista reciente. “Solo pude hacer realidad esta película gracias a mi trabajo anterior”.

Como sugiere el título, Beldad es una reinterpretación del cuento de hadas francés del siglo XVIII La bella y la Bestia. “Investigué muchas interpretaciones diferentes de La bella y la Bestia, pero las versiones de Disney y Cocteau son los pilares para mí ”, explicó Hosoda. “Esta historia ha sido interpretada y reinterpretada tantas veces a lo largo de los años: eso me dice que hay una verdad muy humana que La bella y la Bestia presenta. Pero debe transformarse y actualizarse para adaptarse a las necesidades de la sociedad moderna “.

Construyendo una heroína moderna

Hosoda cree que la decisión de los artistas de Disney de convertir a Belle en una joven contemporánea representó un cambio importante que rompió el modelo de las heroínas. “Me sentí muy nuevo: no hacer lo que se espera de una película animada me cautivó. Cuando piensas en protagonistas femeninas en películas animadas, siempre te diriges a los tropos de los cuentos de hadas ”, continúa. “De manera similar, en Beldad estamos tratando de tomar expresiones anteriores y superarlas. No estamos construyendo un personaje, estamos construyendo una persona, alguien que refleja la realidad de la sociedad en la que vivimos. Eso es lo que le da sentido a los nuevos proyectos “.

Pero la heroína de la historia de Hosoda no es ni hermosa ni codiciada. Suzu Naito es una estudiante de secundaria retraída y solitaria que vive en un pequeño pueblo en la zona rural de Shikoku. Hace años, su madre se ahogó al rescatar a una niña, “una niña cuyo nombre ni siquiera conocía”, del río cercano. Traumatizada por la muerte de su madre, Suzu no puede expresar su talento musical frente a sus amigos (o cualquier otra persona).

El alter ego / avatar secreto de Suzu, Belle, es la diva reinante del ficticio mundo cibernético del canto de U. Belle deleita a millones de fanáticos, mientras que sus elaborados números de producción los deslumbran a ellos y al público de la película. Con su largo cabello rosado ondeando detrás de ella, Belle aparece por primera vez con un vestido hecho de flores vivas, encaramado en la tribuna de una ballena jorobada equipada con bancos de parlantes, una entrada que ni siquiera Lady Gaga puede igualar.

Para hacer realidad su visión, Hosoda y el productor Yuichiro Saito reunieron un equipo internacional de artistas. Tomm Moore y los artistas de Cartoon Saloon en Irlanda diseñaron las fantasías que los sirvientes del Dragón solían confundir a Bella cuando llega a su castillo. El arquitecto londinense Eric Wong creó el look de U, mientras que el artista surcoreano Jin Kim, que trabajó en Congelado, Moana y Sobre la Luna, diseñó el avatar CG de Belle. Kim resume los sentimientos de los artistas de la película cuando dice: “Soy un gran admirador de las películas de Hosoda; entiende las emociones de la adolescencia y las retrata perfectamente. Cuando leí el guión, me sorprendió lo fresco y diferente que era su enfoque “.

Como el de Hosoda Digimon Adventure: ¡Nuestro juego de guerra! (2000) y Guerras de verano (2009), gran parte de la acción en Beldad tiene lugar en un mundo cibernético. Pero los reinos electrónicos en estas películas anteriores se sentían seguros y acogedores. En Guerras de verano, OZ es un país de fantasía de colores brillantes y formas redondeadas que parece acogedor, atractivo e ingenuo. En contraste, la U intrincadamente compleja es rectilínea, vasta e impersonal, como la vista desde lo alto de un rascacielos en una ciudad desconocida. Una luna creciente de gran tamaño domina la megalópolis perpetuamente crepuscular.

Como recuerda Wong, “Hosoda dijo que realmente quería que la ciudad tuviera un ambiente nocturno. A medida que desarrollé lentamente U, se convirtió en esta ciudad lineal que continuaba hasta el infinito. Te alejarías y obtendrías esta línea de horizonte perfecta donde se ubicaría el ecuador mientras miras a través de esta ciudad infinita “.

El director y animador CG Ryo Horibe añade: “Beldad expresa cómo puedes sentirte muy solo dentro de estas enormes imágenes metropolitanas. Unas cuantas veces, Hosoda dijo: ‘Quiero que se sienta como si toda la pantalla estuviera siendo devorada por estos edificios’ ”.

Hosoda creó este reino más frío para reflejar la forma en que las personas han armado Internet, convirtiéndolo en un campo de batalla para guerras culturales, campañas de desinformación y ataques anónimos. “Cuando Guerras de verano fue lanzado, hubo muchas comparaciones con Digimon: ‘Estamos entrando en este mundo cibernético, es la misma película’ ”, comenta Hosoda. “Son entornos y películas completamente diferentes. Cuando Internet realmente comenzó a explotar en la década de 2000, parecía un lugar de esperanza, donde la generación más joven impulsaría el camino hacia adelante “.

“En los últimos 20 años, hemos obtenido más herramientas y redes sociales”, continúa el director. “Mucha gente usa Internet para dañar a otros bajo el velo del anonimato. Pero creo que habrá nuevas formas de usar Internet para mejores causas. Quiero transmitir ese mensaje: a pesar de todo, los niños allanarán el camino hacia este nuevo mundo. Esa idea llevó a Beldad. La gente usa Internet de diferentes maneras en la película, pero el tema subyacente es la esperanza “.

Cuando Belle actúa en U, se encuentra con la temible criatura conocida como El Dragón. Debajo de su aterradora apariencia, ella siente una tristeza subyacente. Pero El Dragón no es el apuesto príncipe que lucha por escapar de un hechizo maligno de la historia tradicional. El monstruo ceñudo es el avatar de Kei, un niño maltratado que lucha por proteger a su hermano menor de su brutal padre.

“Si no incluye estos temas en sus películas, es el equivalente a desviar la vista de un problema”, dice Hosoda con seriedad. “Tengo dos hijos y me desconcierta cómo puede haber violencia en su entorno. En el pasado, era normal abofetear a sus hijos si se portaban mal. Ahora estamos de acuerdo en que eso es algo malo, pero eso no significa que el problema haya desaparecido. Siento que los creadores tienen casi una obligación, ya sea en música, novelas, lo que sea, para impulsar estos mensajes. Tal vez el tema sea un poco impactante, pero ¿es impactante representar la realidad en una película animada? No podemos ignorar lo que está pasando “.

Voz de un angel

Los artistas de Disney que trabajaron en la versión del cuento nominada al Oscar de 1991 del estudio creían que la lección de La bella y la Bestia era “no juzgues un libro por su portada”. Belle tuvo que aprender a mirar más allá de la horrible forma de Bestia para ver el corazón tierno que ocultaba. Pero mientras ella y sus amigos luchan por rescatar a Kei, Suzu descubre que la máxima se aplica no solo al siniestro Dragón, sino también a ella misma. Sin los adornos glamorosos de Belle, Suzu canta con una pureza que ayuda a sanar tanto las heridas de Kei como su propio corazón afligido. Su brillante avatar era tanto una máscara como el monstruo de Kei. Como Suzu, toca a sus oyentes más profundamente.

A pesar de las restricciones relacionadas con la pandemia sobre el tamaño de la audiencia en Japón, Belle – que fue producida por Hosoda y Studio Chizu de Saito en colaboración con Cartoon Saloon de Irlanda, se convirtió rápidamente en la película más exitosa de Hosoda hasta la fecha. En los primeros seis días de su ejecución, fue visto por más de 923,000 personas en 416 salas, ganando ¥ 1,312,562,000 (alrededor de $ 12 millones). En el estreno de la película en el Festival de Cine de Cannes, recibió una ovación de pie de 14 minutos.

“No esperaba recibir un aplauso tan cálido de la primera audiencia internacional en ver la película. Su reacción fue un gran alivio ”, concluye Hosoda. “Me doy cuenta de Beldad Es una película bastante única en la lista de películas de Cannes, pero el hecho de que pude compartir esta imagen en un cine lleno de amantes del cine es muy alentador y empoderador. No podría estar más feliz con esta película “.

GKIDS lanzará Beldad en los EE. UU. en cines el 14 de enero.

Próximo libro de Charles Solomon El hombre Quién saltó a través del cine: el arte de Mamoru Hosoda será publicado el próximo año por Abrams.