Máximo rendimiento: Patrick Imbert escala nuevas alturas con ‘La cumbre de los dioses’

*** Este artículo apareció originalmente en la edición de diciembre de 21 de Revista de animación (No. 315) ***

El alpinismo traicionero e histórico ha fascinado tanto a los realizadores de documentales como a los directores de ficción durante décadas. Pero quizás, una de las representaciones más efectivas y emocionantes del deporte del montañismo es la nueva película animada franco-luxemburguesa. La Cumbre de los Dioses. El proyecto exquisitamente diseñado y elaborado, que está dirigido y coescrito por Patrick Imbert (El gran zorro feroz y otros cuentos) debutó en el Festival de Cannes en junio y se estrenará en Netflix este mes.

Basada en el aclamado manga de Jirô Taniguchi, la película se centra en la historia de Habu Jôji, un alpinista marginado con un pasado trágico, y Fukamachi Makoto, un periodista empeñado en descubrir la verdad sobre la histórica escalada al Everest de 1924 de George Mallory. (El manga también fue la base de una popular película de acción en vivo de 2016 dirigida por Hideyuki Hirayama). Además de Imbert, la película tiene un pedigrí realmente impresionante: fue coescrita y producida por Jean-Charles Ostoréro, producida por Didier. BrunnerLos trillizos de Belleville), Damien Brunner (Wolfwalkers) y Stéphan Roelants (El sostén de la familia).

El proyecto llamó la atención de Imbert por primera vez como una propuesta de los productores de la película.

“En ese momento, estaba trabajando en El gran zorro feroz y otros cuentos en el estudio Folivari y me pidieron que hiciera unos dibujos preparatorios para la financiación ”, nos cuenta vía email. “A ellos les gustó, y por casualidad, gradualmente se me fueron dando más y más responsabilidades”.

No se requieren drones

El director dice que usó el medio de animación para expresar la historia de la mejor manera posible. “No sé si la animación se presta a este tipo de imágenes, pero es mi medio de expresión y lo uso como tal”, dice Imbert. “Por ejemplo, las imágenes en las funciones en vivo y los documentales son extremadamente precisas, como vistas impresionantes desde helicópteros o drones que no se pueden lograr en la animación 2D. Entonces, no quería ponerme al mismo nivel, pero el objetivo era jugar con el color, la luz, la ‘falsa profundidad’ del campo y, en general, intentamos ser más sugerentes que descriptivos para lo natural. mundo.”

“El manga de Taniguchi da mucha información, pero sin embargo, no es un guión gráfico”, señala. “Investigamos mucho sobre el Everest y, para ser lo más precisos posible, preguntamos a los montañistas. Era necesario hacer comprensible el interrogatorio de Habu y Fukamachi durante el ascenso. Al final del día, está cerca del proceso artístico. Habiendo dicho todo lo demás, cuando me preguntan por qué dibujo, solo puedo responder: ‘Porque eso es lo que amo’. Y al igual que para nuestros dos héroes, también hay una gran sensación de soledad al crear ”.

El director tuvo que desviarse de los diseños originales de Taniguchi debido a la insoportable cantidad de detalles de las ilustraciones. “Era imposible reproducir en animación, dada la cantidad de dibujos a realizar, pero al dibujar una línea más clara, los animadores pudieron enfocarse en los rostros, sus expresiones”, explica. “Mantener una línea realista y elegir 2D requería una gran precisión; por ejemplo, en la posición de los ojos. Un ojo que está un poco demasiado bajo crea una sensación de incomodidad para el espectador “.

Él elabora, “Taniguchi era muy bueno en la composición, pero usé otros marcos. Sin una profundidad real como en 3D, usamos todo a nuestra disposición en 2D para recrear la sensación de inmersión, como retroiluminación o composiciones ricas. Probamos muchas ideas y, si no funcionaba, volvíamos a empezar “.

Imbert dice que el estudio se basó en herramientas de animación modernas pero simples para crear imágenes limpias en 2D. “Usamos Toon Boom Storyboard y Animate para el storyboard, luego Toon Boom Harmony para la animación, Photoshop para los decorados y, finalmente, After Effects para la composición”, señala. “La producción se dividió entre varios estudios en Francia y Luxemburgo, pero el estudio principal estaba en París (Folivari)”.

El equipo artístico también estuvo muy influenciado por documentales como La pared del amanecer, así como autores japoneses como Satoshi Kon, Hayao Miyazaki, Katsushika Hokusai, Isao Takahata y Yasujirō Ozu.

Imbert también le da mucho crédito a la música de la película de Amine Bouhafa (El hombre que vendió su piel) por ayudarlo a alcanzar su objetivo. “Debo señalar que la banda sonora y la música nos ayudaron mucho. Debido a la distancia que proporciona la animación, podemos llevar esos elementos un poco más lejos que en la acción en vivo, sin que parezca exagerado “.

Para Imbert, uno de los aspectos intrigantes del trabajo fue lo diferente que era de su película anterior, The Big Bad Fox and Other Tales, nominada a Annie, una encantadora colección de cuentos ambientados en el reino animal basada en los cómics de Benjamin Renner. , que recibió el Premio César a la Mejor Película de Animación en 2018. “Encuentro que hacer películas de animación es siempre un gran desafío”, señala. “Pero el aspecto más interesante fue hacer una película que estuviera más orientada a los adultos que las que solemos hacer y poder aportar mi propio estilo y perspectiva personal”.

“Trabajando en El gran zorro feroz me enseñó a colaborar con el gran autor y codirector Benjamin Renner ”, comenta. “Es un gran director y siempre se hace las preguntas adecuadas. Es su forma de pensar lo que me influyó. Me inspiré en cómo logró resolver problemas y también se conecta con el público. Al final, las dos películas son muy diferentes, pero los pasos que se toman para lograr los resultados finales son similares “.

Cuando se le pregunta sobre sus autores y héroes cinematográficos favoritos, Imbert ofrece una amplia gama de nombres. “Tengo muchos favoritos: van desde Truffaut y Kubrick hasta Claude Sautet, Jacques Audiard y Scorsese”, revela. “Pero son solo los grandes maestros. Por ejemplo, me impresionó mucho la película de 2018 de Jonah Hill. Mediados de los 90. En animación, [my idols] son Satoshi Kon, Hiroyuki Okiura y, sobre todo, Isao Takahata ”.

Un período rico

En lo que respecta al estado general de la animación actual, el director afirma que no sabe lo suficiente sobre el aspecto empresarial, pero desde un punto de vista artístico, cree que estamos atravesando una especie de renacimiento. Él dice: “Tengo la impresión de que estamos en un período muy positivo en la medida en que muchos talentos diferentes pueden expresarse a su manera, ya sea una gran película en 3D con un gran presupuesto o un corto súper artístico e independiente”, señala. .

La Cumbre de los Dioses, que se estrenó teatralmente en Francia a fines de septiembre, también tendrá una breve presentación este mes en los EE. UU. Imbert dice que está orgulloso del hecho de que la película atrae a una amplia audiencia. “Me complace que la película pueda hablar con cualquiera, incluso si no lees cómics, incluso si no sabes nada sobre montañismo o animación”, señala. “Después de una proyección, alguien dijo: ‘¡Después de un tiempo olvidé que era una caricatura!’ De hecho, es una película por encima de todo. Pero también, cuando veo al público llorar al final de una proyección, me digo a mí mismo que las emociones funcionan “.

Netflix lanzará La Cumbre de los Dioses teatralmente en los EE. UU. el 24 de noviembre y en el Reino Unido el 26 de noviembre; transmitiendo el 30 de noviembre.