“Colin en blanco y negro” puede parecer sentimental y directo de una manera que se siente tan disparatada como esos dos términos.
Pregúntale a mi familia y te dirán que soy la peor persona con la que hablar de deportes, pero incluso fuera del mundo de la “pelota deportiva” conozco al jugador de fútbol Colin Kaepernick. Kaepernick se convirtió en un símbolo, ya sea de coraje o resentimiento dependiendo del lado político, cuando comenzó a arrodillarse durante el himno nacional en los juegos, y finalmente fue rechazado o rechazado (nuevamente, las opiniones difieren) por la NFL. Sin embargo, Kaepernick ha seguido prosperando y ha dado un paso para contar su historia a través de la serie limitada de Netflix de seis episodios que co-creó con Ava DuVernay, “Colin in Black and White”.
La serie es una mezcla de autobiografía, que detalla la vida de Kaepernick mientras crecía como el hijo adoptivo negro en una familia blanca que vive en Turlock, California, así como comentarios sociales que discuten la historia del racismo en los deportes profesionales. Este último elemento se establece inmediatamente ya que Kaepernick, instalado en una habitación cuadrada para la serie, nos muestra imágenes de jugadores de fútbol seleccionados y entrenados para equipos antes de transformarse finalmente en una subasta de esclavos. Abrir la serie de esta manera hace una declaración destinada a ser incendiaria. Estas son sus experiencias y no le importa si crees que son intensas. De inmediato reconoce lo que siente por la NFL y los deportes profesionales, un hecho que sigue dando en el blanco en episodios dedicados a “jugar el juego de la manera blanca”.
Para Kaepernick, el objetivo de la serie no es solo contarle al público sobre sus propias experiencias, sino cuán comunes son históricamente. Cuenta la historia de Romare Bearden, el aclamado artista, y cómo Bearden inicialmente planeó ser el primer jugador de béisbol negro antes que Jackie Robinson. Desafortunadamente, se le pidió a Bearden que se hiciera pasar por blanco, rechazando la oportunidad y encontrando un nuevo medio – The New York Times escribió que él era “el mejor collagista de la nación” cuando murió en 1988 – eso lo convirtió en una leyenda. El objetivo de Kaepernick a lo largo de la serie es análogo. Como detalla en su propia narrativa personal, muchos asumieron que estaba destinado a jugar béisbol. Y aunque su amor por el fútbol no fue como esperaba, todavía ha encontrado formas de ser la persona que quiere ser.
La combinación del pasado histórico con el pasado personal de Kaepernick puede hacer que todo el asunto de los seis episodios se sienta largo, lo cual es extraño ya que los episodios promedian unos 30 minutos. Hay una naturaleza de comienzo y fin en los episodios donde un elemento particularmente fascinante del pasado, como la historia de Bearden, se siente como una pequeña nota al pie. O, si la historia de Kaepernick es intrigante, puede resultar frustrante alejarse de ella. La sensación de cohesión entre los dos elementos nunca se logra por completo y solo te hace desear que la serie se haya dividido en dos.
No ayuda que Kaepernick, al no ser un actor profesional, a menudo tenga dificultades para trabajar con el material que le han dado para leer. En los segmentos históricos trabaja porque las historias son muy sencillas. Pero durante las recreaciones se deja actuar como un narrador tipo “Wonder Years”, recordando elementos de su vida, como la primera vez que recibió trenzas. Su narración tiende a sonar igual, sin el sentido del humor o el patetismo que habría venido de un intérprete profesional.
“Colin en blanco y negro”
SER BAFFO / NETFLIX
Kaepernick observa cómo se desarrollan los acontecimientos de su vida y de ahí surge el verdadero poder de “Colin en blanco y negro”, con un joven Kaepernick (interpretado maravillosamente por Jaden Michael) haciendo los movimientos de un estudiante de secundaria. Es una estrella de tres deportes en su escuela secundaria y mientras lucha por descubrir cómo hacer realidad sus sueños futbolísticos, también tiene que lidiar con ser un forastero en una familia y un vecindario predominantemente blancos. Sus padres, Teresa y Rick (Mary Louise-Parker y Nick Offerman, respectivamente) son bondadosos, pero incluso ellos caen en la trampa de ser padres blancos que no ven cómo su hijo negro es maltratado.
Michael es genial e imbuye a Kaepernick con tanta humanidad. Esta no es una leyenda del deporte en ciernes, aunque se nos recuerda lo talentoso que era Kaepernick cuando era joven, sino un niño que solo quiere ir a Homecoming con una chica que le gusta o conseguir una beca de fútbol. A cada paso, un Kaepernick adulto nos recuerda la sociedad blanca en la que él y muchos otros niños negros crecen.
Y a veces es sorprendente lo desnudo que está dispuesto a exponer las cosas, incluso mostrando el racismo y la ignorancia de sus padres. En una parada de tráfico de rutina con el joven Colin al volante, su madre le dice en tono de broma “esquivaste una bala”, sin ver la literalidad de sus palabras. El baile de bienvenida, en el que Colin lleva a una chica negra llamada Crystal (Klarke Pipkin) hace que su madre oculte sus fotos porque a Crystal se le conoce como “azul negro”. En estos momentos, el joven Colin hace todo lo posible por ignorar la situación, tomándola no como un insulto, sino como un ejemplo más del privilegio blanco.
Sin embargo, la pregunta es para quién es esta serie. Si es para los fanáticos de Kaepernick, se siente como un breve fragmento de su vida que posiblemente podría ver más temporadas si lo desea. Pero tiene que enfrentarse a cuestiones más importantes sobre el racismo que llaman la atención en otros lugares. Nuevamente, si hay más temporadas de “Colin en blanco y negro”, será interesante ver si las dos mitades de este experimento encuentran una manera de gelificarse.
“Colin en blanco y negro” puede parecer sentimental y directo de una manera que se siente tan disparatada como esos dos términos. Pero hay algo muy visible en ello, particularmente en la narrativa del joven Colin. El elenco dentro de la historia sobre la vida de Kaepernick es genial, incluso si el propio Kaepernick no es el mejor presentador y narrador. Entra sabiendo que se esfuerza por lanzar una red amplia y no podrá atrapar todo ni a todos.
Grado: C +
“Colin en blanco y negro” se estrena el viernes 29 de octubre en Netflix.
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