El cineasta y estrella Jonathan Majors habló con IndieWire sobre la construcción de un nuevo giro en el género en torno a personas reales, y a menudo poco exploradas, del oeste estadounidense.
Antes de que los créditos iniciales de “The Harder They Fall” de Jeymes Samuel aparezcan en la pantalla, el forajido Rufus Buck (Idris Elba) ya ha asesinado a dos personas, cambiando irrevocablemente la vida de un niño y preparando el escenario para un tiroteo a escala épica. en el proceso. Ambientada en el Viejo Oeste, la función de Netflix tiene todas las campanas y silbidos de un western tradicional de Hollywood, pero el debut de Samuel no es solo un nuevo giro en clásicos del género como “El hombre que disparó a Liberty Valance” o “The Good , El feo y el malo “. Esta narrativa se basa en la historia real.
El mundo de Samuel está poblado por personajes que llevan el nombre de figuras negras de la vida real que vivieron (y en ocasiones causaron caos) en el Viejo Oeste. Para Samuel y su estrella Jonathan Majors, quien interpreta al Nat Love, con mentalidad de venganza, se trataba de desenterrar la verdadera historia del oeste estadounidense y meterse en los corazones y las mentes de las vidas vividas y perdidas sin la narrativa de la esclavitud u opresión. Igual de esencial: encontrar una manera de convertir esa historia, que rara vez se explora en la pantalla grande, en una nueva aventura cinematográfica.
“De niño, ves todas estas cosas en la televisión y te encanta lo que te dan”, dijo Samuel durante una entrevista reciente con IndieWire. “Entonces llegas a una edad en la que quieres empezar a verte a ti mismo. La forma en que me vería a mí mismo, no me relaciono con eso. Puedo apreciar la historia, pero no puedo apreciar cómo tratas a las personas de color. No puedo apreciar las representaciones de estas mujeres en estos westerns “.
Una vez que entendió que algo faltaba en lo que vio en la pantalla durante la mayor parte de su vida, Samuel comenzó a hacer su propia investigación. “Simplemente empezaría a leer más ya buscar vaqueros negros en el Viejo Oeste”, explicó. Fue allí donde Samuel desenterró las (verdaderas) historias de Buck y Love.
Durante años, Samuel había estado construyendo “Lo más duro que caen” en su cabeza. “Si eliminas solo una fracción de la historia, has sesgado toda la historia”, dijo. “La razón por la que quería hacer eso es porque todas las personas con las que estaba hablando me decían que los negros no existían en el Viejo Oeste; los negros me decían eso. Yo estaba como, ‘Está bien, voy a matar este argumento de una vez y para siempre, porque cuando haga esta película, tendrá todos los personajes reales que realmente existieron’ ”.
Detrás de escena de “The Harder They Fall”
Netflix
En la película, Buck corre con una banda de forajidos de ideas afines. Cherokee Bill (LaKeith Stanfield) puede desenfundar y disparar su pistola en un abrir y cerrar de ojos. En la vida real, el francotirador fue responsable del asesinato de ocho hombres. Por el contrario, no se sabe mucho sobre Trudy Smith (Regina King). Pero en la película, ella es la mano derecha de Buck y la mente maestra detrás de la operación de la pandilla.
La pandilla de Love es un poco más robusta. Su amante intermitente, la diligencia Mary (Zazie Beetz), está a su lado, pero no recibe órdenes de nadie. En la vida real, fue la primera conductora del servicio postal negro. También está Bill Pickett (Edi Gathegi), un famoso vaquero de acrobacias y una estrella de rodeo experimentada; Jim Beckwourth (RJ Cyler) a quien la historia recuerda como un luchador habilidoso; y Cuffee (Danielle Deadwyler), una persona no binaria cuya lealtad es solo para Mary.
Después de ser elegido para el papel, Majors utilizó la autobiografía de Nat Love, “La vida y aventuras de Nat Love, mejor conocido en el país de la ganadería como ‘Deadwood Dick’ por él mismo” como punto de referencia para su personaje. “Mantuve ese libro conmigo prácticamente todo el tiempo”, dijo Majors a IndieWire. “Son las hazañas de las que Nathaniel Love habló para sí mismo, que era el mejor pistolero, el mejor tirador, el mejor atacante, el mejor de todas estas cosas. Pensé, esto es genial y muy útil para mí, porque ahora puedo tomar esa confianza que tenía Nat y colocarlos en el nuevo mundo en el que estamos “.
Ponerse la ropa occidental y enfundar una pistola hizo que Majors realmente se sintiera como si estuviera devolviendo a Love a la vida. “Fueron muchos fines de semana en Santa Fe, Nuevo México, trabajando en los caballos y luchando con las piernas doloridas y todas estas cosas”, dijo. “Pero eso fue parte de eso. Eso se basó en cómo Nat se movía, hablaba, caminaba y todas esas cosas. En el momento en que llegué a Nuevo México, era el delantero de Nat. Estaba sentado allí en mi pequeña hacienda con mis perros. Y todavía manteniendo los patrones y las prácticas que había puesto, usando los sombreros, usando la chaqueta. Estaba tratando de justificar gran parte del comportamiento que tenía. ¿Por qué iba a fumar? ¿Por qué bebería así? Al principio pensé, bueno, es por ese trauma que experimentó cuando era joven “.
“Cuanto más duro caen”
© Netflix / Cortesía Colección Everett
Por mucho que Majors y los otros actores encarnaron a los personajes y asumieron algunos aspectos de sus personajes, Samuel quiere reiterar que son tomas ficticias de personas reales. “Tenía una regla fundamental, mantener a los buenos y malos a los malos”, explicó. “Los usé como plantilla, pero todo lo demás es ficticio. No mantuve su semejanza en absoluto; No pude. El verdadero Rufus Buck tuvo padres birraciales y murió a los 18. El verdadero Cherokee Bill era birracial y no se parecía en nada a LaKeith. No es una película biográfica. La diligencia Mary no era cantante. Es un tema para todos. No hay mucho escrito sobre Gertrude Smith, excepto que corrió con una chica llamada Dolly Mickey, y eran carteristas que no se detendrían en el asesinato para obtener lo que querían. Lo que me oculté de eso fue puramente su estilo “.
Los personajes de “The Harder They Fall” también existen sin mirada blanca, lo cual es casi inaudito en los westerns. Los personajes blancos aparecen solo dos veces en la película, una durante el secuestro de un sendero y más tarde, cuando Cuffee y Love ingresan a una ciudad completamente blanca. Samuel se propuso pintar literalmente la ciudad de blanco. “Lo que traté de hacer con todo ‘The Harder They Fall’ es darle la vuelta a todo y tirarlo de cabeza y derrotar lo que consideramos expectativas estereotipadas”, explicó Samuel. “Para mí es simplemente increíble, y pensé, ‘Lo quiero todo de blanco, los edificios pintados’. Puse caballos blancos allí “.
Y aunque pudo haberse tomado algunas libertades con esos decorados completamente blancos, Samuel agregó muchas otras piezas convincentes que estaban muy arraigadas de hecho, incluida la acción de sus personajes femeninos en la película. En la vida real, las historias de Stagecoach Mary y Trudy Smith eran tan asombrosas como lo son en la película. Después de ser liberada de la esclavitud, Stagecoach Mary era una mujer a la que, según los informes, “le gustaban los licores fuertes y los tiroteos”.
“No hay ninguna damisela en apuros a este respecto”, explicó Samuel. “Así que comienza en la página y luego lo construyo con los actores. Con la traidora Trudy Smith, se sabía poco sobre ella. Pero sabemos que vino de Barbary Coast en San Francisco. Luego se fue, lo que significaba que había viajado mucho “.
“Cuanto más duro caen”
Netflix
“The Harder They Fall” ha sido un bálsamo para Majors que, como Samuel, anhelaban ver su propia imagen representada en el cine. “El cine occidental estaba tan encalado”, dijo. “Estados Unidos fue blanqueado, las narrativas fueron blanqueadas, así que, por supuesto, lo occidental fue encalado, porque era un nicho en un género en una industria. Hay ciertas narrativas que no se sostienen ahora porque la gente sabe más. Pero puede rehacerlo con la perspectiva epistemológica adecuada, con la verdad real del mismo. Ni siquiera se está reinventando; es como una restauración “.
La película es a la vez entretenida y curativa, tanto para sus creadores como para la audiencia. “‘The Harder They Fall’ nos ha dado esta curación”, dijo Majors. “El occidental tiene un cuerpo, ha estado caminando lisiado… aquí está en su forma completa. Le estamos dando una receta para que crezca y sea lo que se supone que es. Esto es muy importante, porque el Western sirve como una carta de amor a Estados Unidos, una carta de amor a los inmigrantes, una carta de amor a aquellos que se sienten impulsados a ser libres “.
Samuel espera que “The Harder They Fall” marque el comienzo de un resurgimiento de lo occidental. “Se extinguió porque no creo que la audiencia que iba al cine estuviera siendo alimentada con lo que quería ver”, dijo. “Ese es uno de los grandes factores que contribuyen, porque algunas de las personas con las que hablo insisten en que no les gustan los westerns, y otras personas con las que hablo insisten en que sí les gustan. Pero si hubieran tenido historias con las que nos identificamos, las habríamos disfrutado más. Sé que cuando salió este tráiler, la gente decía: ‘No me gustan los westerns, pero quiero ver esta uno.'”
“The Harder They Fall” se está proyectando actualmente en los cines antes de dirigirse a Netflix el miércoles 3 de noviembre.
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