Si los equipos experimentados se interponen entre la seguridad y el desastre, el apetito voraz por el contenido puede colocar las producciones de bajo presupuesto bajo una presión cada vez mayor para crear y mantener entornos seguros.
El conjunto de “Rust” pareció producir una lista interminable de trágicas circunstancias, tropiezos y meteduras de pata: el equipo de cámara se retiró en protesta por las condiciones de trabajo; la pistola de utilería que disparó una bala, que mató a la directora de fotografía Halyna Hutchins; la mezcla de 500 espacios en blanco, rondas ficticias y presuntas rondas en vivo recolectadas en el set por la Oficina del Sheriff de Santa Fe (“Hannah no tiene idea de dónde vinieron las rondas en vivo”, dijo un abogado de la armero Hannah Gutierrez-Reed), e incluso el camisetas personalizadas supuestamente ordenadas por el personal de producción burlándose de las solicitudes de la tripulación de habitaciones de hotel. En este punto, el productor y estrella de “Rust” Alec Baldwin puede estar solo en su afirmación sobre su película con un presupuesto reportado de menos de $ 7 millones: “Éramos un equipo muy, muy bien engrasado”.
Los informes “Rust” documentan lo que podría describirse generosamente como errores graves y mala gestión, pero “un presupuesto bajo no equivale a inseguro”. Esa no es la conclusión que se puede sacar de esta tragedia ”, dijo Tom Nunan, quien fue productor ejecutivo de“ Crash ”y“ The Illusionist ”y actualmente es profesor de la Escuela de Teatro, Cine y Televisión de UCLA. “Esta película es un caso atípico, esto no es lo que sucede normalmente en un set de filmación, por lo general, las personas que ven películas y televisores siguen las reglas, siguen los comportamientos establecidos y las regulaciones que mantienen a las personas seguras”.
Como señala Nunan, los presupuestos no mantienen a salvo a la tripulación; la gente mantiene a la tripulación a salvo. Sin embargo, a medida que Hollywood enfrenta las presiones gemelas de la producción de la era de la pandemia y el servicio al futuro de la industria en el que la transmisión es primero, el equipo veterano es escaso, los presupuestos se hacen más ajustados y los plazos son más cortos. Los niveles de seguridad y presupuesto establecidos no están intrínsecamente vinculados; cada año ve alrededor de 700 funciones estadounidenses, en todos los niveles presupuestarios, sindicales y no, y la abrumadora mayoría termina sin incidentes. Sin embargo, si un equipo experimentado es lo que se interpone entre la seguridad y el desastre, el apetito voraz de la industria por el contenido puede colocar a las producciones de bajo presupuesto bajo una presión cada vez mayor para crear y mantener entornos seguros.
Si bien la mezquindad y el ingenio siempre han sido puntos de referencia para las producciones con más pasión que dinero en efectivo, los productores entrevistados por IndieWire dicen que hay ciertos elementos que no se pueden eludir, comenzando con las contrataciones clave.
“A veces, un proyecto ambicioso se ve obligado a tomar atajos para ahorrar dinero. Pero, se necesita un productor de línea experimentado al timón para reconocer que algunas esquinas no se pueden cortar ”, dijo Peter Phok, cuyos créditos incluyen el western de Blumhouse“ In a Valley of Violence ”.
El productor de línea a menudo contrata roles clave con un enfoque descomunal en la seguridad: primeros asistentes de dirección, agarradores de llaves y, cuando se trata de armas, armeros. Esos puestos, y otros relacionados con la seguridad, no deberían ser el objetivo de apretarse el cinturón, dicen los productores: de hecho, es posible que se requieran salarios más altos para convencer a las personas adecuadas para que los ocupen.
“La cultura de cómo funcionan las cosas proviene de los que están en la cima, los responsables de programar y emplear a las personas adecuadas”, dijo Sol Papadopoulos, director de Hurricane Films y productor de la película ganadora del BAFTA “A Prayer Before Dawn”. “Ese es, en última instancia, el productor, el productor de línea y el gerente de producción, todos los cuales deben tener experiencia. Si la experiencia del productor no es tan buena, al menos obtendrá las mejores personas que pueda en las posiciones debajo de usted. Ese es el truco del productor, comprar a personas que saben mucho más en sus diferentes departamentos que tú “.
Para las películas independientes, contratar a los mejores puede ser más fácil de decir que de hacer. Las producciones independientes a menudo se enfrentan a un desafío entre trabajar con las ubicaciones que sus películas pueden pagar, cumplir con los requisitos de contratación local para calificar para los incentivos de producción, contratar personal calificado y enfrentar la competencia de producciones que enfrentan los mismos desafíos pero que pueden tener bolsillos más profundos. .
Darius Marder y Riz Ahmed en el set de “Sound of Metal”, una película con un presupuesto de $ 5,4 millones que hizo uso de los créditos fiscales de Massachusetts.
Amazonas
Los productores dicen que no hay duda de que las producciones en América del Norte enfrentan una escasez de artesanos por debajo de la línea. Nunan dijo que recibe llamadas de la industria desesperadas por pasantes que puedan ayudar a editar proyectos en Los Ángeles. El productor de Massachusetts Michael Bowes (“John and the Hole”) dijo que no es diferente en su estado natal.
“Está sucediendo en todas partes”, dijo. “Grabé comerciales en cinco estados diferentes este verano. Dondequiera que fui, el trabajo estaba lleno hasta las agallas. Hice un rodaje en el Bronx en julio y me acerqué a 60 personas para tres puestos que teníamos que cubrir “.
En esas circunstancias, las películas independientes pueden no ser la opción más atractiva. Muchos disparan bajo el Nivel 1, el más bajo de los tres niveles del acuerdo de bajo presupuesto de IATSE. Reservados para aquellos con presupuestos inferiores a $ 7.5 millones, ofrecen salarios mínimos de tripulación más bajos. “Es probable que los equipos experimentados tomen un proyecto de Nivel 2 o Nivel 3 en una ciudad de producción ajetreada”, dijo un productor independiente, que solicitó el anonimato para hablar con franqueza sobre el polémico tema de la paga del equipo. “Además, competirá con otras producciones de mayor presupuesto que probablemente ofrezcan más días de rodaje”.
Para hacer que esos presupuestos reducidos funcionen, producciones como “Rust” a menudo dependen de centros de producción fuera de Los Ángeles y Nueva York que ofrecen generosos descuentos y reembolsos fiscales. Lo mismo ocurre con el resto de Hollywood: Georgia es el hogar de Marvel lejos del hogar, mientras que Netflix está invirtiendo otros mil millones de dólares en sus ABQ Studios en Albuquerque, Nuevo México; NBCUniversal abrió una instalación de 80,000 pies cuadrados en la misma ciudad en julio.
ABQ Studios en 2018, antes de que Netflix lo ampliara.
Foto AP / Susan Montoya Bryan
“Ya sea en televisión, largometrajes, producción comercial o incluso videos corporativos, estamos lidiando con presupuestos más ajustados, horarios más ajustados y producciones que no están bien pensadas”, dijo Kent Youngblood, productor de comerciales con sede en Colorado. “El problema es que estamos viendo un tremendo aumento en la cantidad de producciones y el atractivo de estos lugares que ofrecen estos incentivos, pero no tienen el mismo aumento en miembros de la tripulación experimentados”.
Un mínimo de Nivel 1 es solo eso. Los productores experimentados a menudo reconocen que tienen que pagar más, ya sea que eso signifique darle una tarifa más alta a un empleado local clave o asumir el gasto adicional de contratar a alguien fuera del estado para desempeñar un papel que es crucial para un conjunto seguro.
“La mayoría de los productores y productores de línea están realmente luchando para que las personas en sus departamentos estén en la posición que necesitan”, dijo Papadopoulos. “Eso significará que habrá gente con menos experiencia que tenga oportunidades. Pero al mismo tiempo, desea que todos los jefes de departamento tengan el conocimiento de cómo administrar ese departamento “.
Bowes se desempeñó como productor de línea de Papadopoulos para la unidad de Massachusetts de “A Quiet Passion” y fue clave en la construcción de un gran equipo local. Dijo que trabajar en proyectos independientes significa que está acostumbrado a brindar a las personas sus primeras oportunidades en roles clave. Pero en una industria basada en el aprendizaje, los productores confían en redes profundas que pueden recomendar y examinar posibles contrataciones. “Todos necesitan ese momento de intensificación, pero debes asegurarte de dárselo a alguien que sea adecuado para el papel”, dijo Bowes.
Para algunos productores, “alguien que tiene razón” se traduce como “alguien que está en el sindicato”. Nunan dijo: “Es la línea divisoria entre lo profesional y lo no profesional, lo seguro y lo inseguro”.
Los mensajes y el duelo se mezclan con los de solidaridad sindical en una vigilia a la luz de las velas por Halyna Hutchins en octubre.
Ted Soqui / Sipa USA (Sipa vía AP Images
Esa definición puede parecer reductiva, pero la membresía sindical viene con una línea de base de investigación de antecedentes. La membresía sindical en IATSE, el sindicato más grande por debajo de la línea, tiene una alta barrera de entrada que requiere años de trabajo para calificar. Una vez que un miembro se une, el sindicato requiere certificación, capacitación y experiencia continuas. Un trabajador no sindicalizado también podría estar altamente calificado para un puesto y ser un modelo de seguridad, pero es más difícil estar seguro.
Algunas producciones se saltan todas las preocupaciones sobre la experiencia y la seguridad; se centran únicamente en cumplir con el presupuesto. En su estado no sindicalizado de Colorado, Youngblood recuerda haber rechazado un proyecto porque el presupuesto era demasiado bajo y “no tengo la confianza para hacerlo sin que sea un grupo total”, dijo. “Si digo que no, simplemente recorren la lista y eventualmente encuentran a alguien que diga que sí. El proyecto no va a desaparecer. Irán al mínimo común denominador para que esto suceda “.
Los presupuestos bajos obligan a tomar decisiones difíciles y puede resultar tentador eliminar los roles de seguridad; en cualquier producción, representan la posibilidad de que un productor tenga que pagarle a alguien por un trabajo que nunca necesitará. Cuando cada dólar cuenta, eso puede ser difícil de aceptar.
Travis Knox, un profesor de la Universidad de Chapman cuyos créditos de producción incluyen “Hairspray” y “The Bucket List”, ahora dirige el equipo de producción de micro-presupuesto de la escuela. Contó una lección que aprendió durante su primer largometraje de bajo presupuesto, que se filmó en lugares de Los Ángeles cerca de hospitales. Alguien planteó una idea original: ¿tal vez no necesitaban un médico fijo?
“No estaba realmente cómodo con eso”, dijo. “Así que hablé con algunos miembros de mi equipo que habían hecho películas de bajo presupuesto para obtener su opinión; ellos también estaban en contra. Decidimos que era un costo que no íbamos a eliminar “.
Al final resultó que, sus instintos dieron en el clavo. “Tuvimos lo que pudo haber sido un accidente realmente horrible [on set]”, Dijo Knox. “En ese momento, me alegré de tener un médico para estabilizar a alguien que esperaba una ambulancia”.
El director de “Thunder Road”, Jim Cummings, habló recientemente con IndieWire sobre la producción de su próximo lanzamiento de IFC Films “The Beta Test”. Es una película de terror de bajo presupuesto en la que Cummings es la estrella, el editor y el coguionista / director. Fue una producción no sindical. Y estaba a salvo.
“Fue de arriba hacia abajo”, dijo. “Realmente, todavía puedes ser una buena persona y asegurarte de que todos estén felices y cuidados”.
Eric Kohn contribuyó con el reportaje.
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