El documental ómnibus de la ganadora del Oscar Megan Mylan analiza el desplazamiento y la dislocación en cinco familias diferentes afectadas por la guerra civil siria.
El título “Simple as Water”, un documental sobre refugiados sirios de cinco partes estructurado como una película ómnibus, también podría aplicarse al estilo de dirección sobrio y modesto de la cineasta Megan Mylan. Difícilmente se puede ver el andamio de una película documental. De hecho, “Simple” se desarrolla más como un fascinante drama neorrealista, sin rastro de la mujer y su equipo detrás de la cámara, sin cabezas parlantes, sin intervención de cineasta de ningún tipo. En cambio, cinco historias de refugiados de Siria y de personas que aún viven en sus garras sacudidas por la guerra se desencadenan con una melancolía sin adornos, dando paso a un viaje de búsqueda emocional a través de los efectos en cadena planetarios de una crisis devastadora que emana del Medio Oriente.
La directora ganadora del Premio de la Academia, Megan Mylan, ha recorrido el mundo antes en busca de una historia convincente, ya sea en rincones desconocidos de la India (“Smile Pinki”) o África (“Lost Boys of the Sudan”). “Simple as Water” lleva a Mylan y su equipo (incluidos los directores de fotografía Lars Skree, Michael Chin y Rafia Salameh, quienes aportan un ojo observador pero nunca invasivo a los procedimientos) a cinco países: Turquía, Grecia, Alemania, Siria y, finalmente, el Estados Unidos. Parte de lo que hace que esta película sea un éxito es su universalidad, incluso su falta de especificidad, ya que se nos dan nombres de ciudades, estados y países, pero no mucha otra información geográfica o tangible para vincular a los sujetos a un momento y lugar específicos. .
En el primer tramo de la película, una madre siria llamada Yasmeen vive con su prole de niños pequeños en un campamento de refugiados ubicado en Atenas, Grecia, con tiendas de campaña alineadas en el astillero. Ella está esperando reunirse con su esposo en Alemania, pero ambos deben enfrentar el rigamarole de la burocracia que impide su reencuentro. Reunir los papeles necesarios, le dice un consejero, podría llevar 10 meses. “Esto me está dando dolor de cabeza. Regresaré a Siria ”, bromea Yasmeen. Este segmento de la película encuentra quizás la mayor ligereza, ya que ofrece un sujetalibros esperanzador para las historias más sombrías (pero nunca explotativamente miserables) que contiene. El final de “Simple as Water” regresa a Yasmeen y su esposo Safwan, que viven con otros refugiados en un espartano centro de detención en una pequeña ciudad alemana.
En Turquía, la madre soltera Samra está abrumada por las obligaciones de cuidar a cinco hijos y trabajar a tiempo completo. Su marido, le dice a un trabajador de un orfanato, fue “secuestrado por el régimen” en Siria, aunque su destino (como lo es para muchos de los hombres fuera de la pantalla en “Simple as Water”) no es seguro. Su hijo mayor, Fayez, tiene 12 años y asumió la responsabilidad de cuidar a sus hermanos. “Quiero ser su padre. No quiero que sientan que han perdido a su padre, así que puedo arreglármelas ”, le dice al orfanato. Fayez, como muchos niños atrapados en el fuego cruzado de la guerra civil siria, ha tenido que madurar rápidamente y ya ha perdido la mayor parte de su infancia.
A continuación, el conductor de la entrega Omar trabaja en Pensilvania, donde espera noticias de su asilo en los Estados Unidos.Viviendo con él en los Estados Unidos está su hermano adolescente, quien, como se desprende en un momento compartido entre Omar y su entusiasta maestra de secundaria, es un prodigio de las matemáticas en ciernes incluso mientras lucha por encajar en la cultura estadounidense. Mientras tanto, Omar recibe malas noticias sobre su estado de asilo debido a sus pasados enredos con el Ejército de Siria Libre, una facción que se ha disuelto en su mayoría desde 2012. La secuencia más desgarradora del documental revela que su hermano no solo es amputado, sino que también lo fue. entrevistado en CNN durante la cobertura de noticias de la guerra civil, como se muestra en imágenes que algunos recordarán de un niño con los brazos y las piernas arrancados. Mylan (también editor aquí) y el coeditor Purcell Carson presentan esta información con una seriedad periodística que la hace aún más abrupta e impactante, pero aún no explotadora.
Por último, debe haber sido la viñeta más desafiante desde el punto de vista técnico, filmada en el área de la oposición de Siria con la ayuda de dos mujeres a las que se les atribuyen seudónimos. En notas de prensa, Mylan dijo que buscaba tener acceso, “pero hubiera sido increíblemente arriesgado no solo para mí, sino para la tripulación y, sobre todo, para cualquier familia en la que nos concentramos: viven bajo una dictadura en una guerra. tiempo.” Las secuencias son capturadas por equipo de cámara oculta, y con equipo escondido en juguetes y pañales, con dirección realizada a través de Skype y WhatsApp. La viñeta se centra en una madre de dos hijos llamada Diaa, que busca desesperadamente a su hijo, que desapareció hace cinco años, posiblemente desapareciendo en ISIS. Utiliza las redes sociales para encontrar mensajes de las Fuerzas Democráticas Sirias que pueden indicar algún tipo de entrega de prisioneros. “Vivía en esta casa como una brisa”, dice en un momento, llorando y acunando a su otro hijo pequeño, que está discapacitado.
En última instancia, la fuerza de “Simple as Water” radica en su austeridad: aquí no hay una agenda política, no hay comentarios abiertos sobre la crisis mundial de refugiados, no hay acusación de individuos sirios en ninguno de los lados. Por el aspecto de la película, no parecería equivocado pensar que Mylan simplemente observó a sus sujetos. En cambio, ella tenía visiblemente un nivel de acceso y comunicación profundos e íntimos que pocos cineastas pueden esperar lograr.
Grado: B +
“Simple as Water” se está reproduciendo ahora en el IFC Center en la ciudad de Nueva York. La película se estrenará en HBO y HBO Max el 16 de noviembre.
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