‘Frankelda’s Book of Spooks’: Nuevo Stop-Motion de México

Es en parte musical, en parte terror y en parte comedia de aventuras animada. Libro de fantasmas de Frankelda, una serie infantil de stop-motion creada y dirigida por los hermanos Roy y Arturo Ambriz, presenta a una escritora fantasma entusiasta y literal, su libro gruñón y encantado y una plétora de historias aterradoras destinadas a enviar a los niños a un viaje psicológico a través de sus mayores miedos.

Producido por Cinema Fantasma de México con Dark Frame, el programa ya está disponible en HBO Max Latin America.

“Siempre hemos sido fanáticos de los monstruos, tanto física como metafóricamente, porque los monstruos suelen representar nuestros mayores miedos”, explica Arturo. “Y, basándonos en esa idea, queríamos darle un giro moderno a la clásica serie de antología de terror. Y al folclore mexicano ”.

Libro de fantasmas de Frankelda tiene cinco episodios, cada uno de 13 minutos de duración, con la “anfitriona fantasma” Frankelda y su libro de historias de miedo listas para contar otra historia aterradora. Las historias siempre presentan nuevos personajes infantiles, cada uno inspirado en miembros del equipo de filmación de Roy y Arturo, y nuevos monstruos, que representan los peores miedos de los niños en cada episodio. Si bien estos monstruos provienen de fábulas mexicanas tradicionales, como “El Coco”, a quien los estadounidenses podrían conocer como “El hombre del saco”, las historias en sí mismas son originales, destinadas a tener, como dice Arturo, “un atractivo universal”.

“Cada niño o niña de estas historias piensa que su vida va a mejorar cuando ceden a sus miedos, cuando ceden a sus monstruos”, dice Arturo. “Pero en realidad, cada episodio tiene un final diferente, donde hay una moraleja negativa de la historia que muestra lo equivocados que estaban”.

“Un elemento clave fue nunca subestimar a los niños para los que estábamos haciendo esto”, agrega Roy. “Queríamos explorar diferentes temas y desafiar los límites de lo que se considera ‘para niños’ y lo que no”.

Cartoon Network Latin America lanzó un episodio piloto en YouTube en noviembre de 2019; De tan solo cuatro minutos de duración, seguía la trágica historia de un niño engañado por el monstruo debajo de su cama, que convence al niño de que le diga su nombre a cambio de que haga todos sus quehaceres y deberes. La vida parece bastante buena por un tiempo, hasta que el propio niño se convierte en un monstruo y la criatura de debajo de su cama le roba tanto su identidad como su vida.

Arturo y Roy tenían los ingredientes de una serie infantil única. Pero cuando HBO Max decidió brindar su apoyo, los hermanos Ambriz decidieron, en sus propias palabras, “mejorar nuestro juego” y traer al galardonado compositor multiinstrumentista Kevin Smithers para mejorar el sonido y ayudar a aumentar el impacto de cada historia. .

“Cuando discutimos la idea de convertir ese pequeño piloto en una serie completa, nos dimos cuenta de que necesitábamos más calidad cinematográfica en el sonido y la imagen”, dice Arturo. “E inmediatamente gravitamos hacia Kevin. Creo que la música es una de las características más importantes de esta serie ”.

Smithers, que había trabajado con Cinema Fantasma antes en Victor y Valentino, agrega, “En este caso particular, en realidad estaba un poco fuera de mi zona de confort, porque la mayor parte de mi trabajo ha sido en la banda sonora, siendo solo un compositor, no tanto como un compositor. Y cuando comenzamos a hablar del programa, uno de los episodios tenía un número musical. No estaba seguro de si debería acercarme a la canción o si debería dejar que un compositor lo hiciera. Pero Roy y Arturo realmente querían que yo fuera quien lo escribiera ”.

Si bien nunca fue la intención de los hermanos hacer Libro de fantasmas de Frankelda un musical, la canción de Smithers los convenció de lo contrario, creyendo que la música haría que su programa cantara – juego de palabras. “Pensamos que sería más icónico y que también nos ayudaría con la narración”, explica Roy. “La música creó una oportunidad para dar más profundidad a algunos de los significados que queríamos transmitir a los espectadores”.

“Pero nuestro equipo definitivamente se sorprendió”, dice Arturo.

Smithers agrega: “Yo también”.

Afortunadamente, aunque aún no se había producido ninguna animación, todavía quedaba mucho trabajo de producción para rebobinar y empezar de nuevo ahora que el programa se estaba re-desarrollando como musical. “Todo tenía que cambiar”, apunta Arturo. “Tuvimos que crear marionetas adicionales, conjuntos adicionales y nuevos guiones gráficos”.

Al final, el equipo creó 122 títeres y 42 conjuntos diferentes.

“Pero no teníamos nada que perder”, continúa. “Algunos dicen que hacer animación en México es como jugar un videojuego en el modo extradifícil. Tenemos una oportunidad. Si se nos da la oportunidad de hacer una serie animada, tenemos que hacer la mejor serie animada de la historia. No solo para nosotros, sino también para abrir las puertas a más animación que se pueda producir en América Latina ”.

Libro de fantasmas de Frankelda es solo uno de los más de 100 proyectos que HBO Max planea desarrollar en América Latina en los próximos dos años. Y Roy, Arturo y Smithers planean marcar el comienzo de proyectos futuros con una diversa gama de música, cada episodio aborda no solo nuevos personajes, sino un nuevo género musical, desde la ópera y el estilo de Broadway hasta canciones que tienen sus raíces en el romance gótico.

“Originalmente, cuando trabajamos en ese piloto de 2019, se suponía que iba a ser una pequeña serie web”, señala Arturo. “Pero ahora, con el respaldo de HBO, queríamos profundizar más, analizar más a nuestros personajes, así como sus motivaciones y las cosas que les asustan. A medida que la narración creció, también lo hizo todo lo demás, y pudimos hacer algo más artístico y un poco menos tonto “.

Y para Smithers, que ha hecho mucho horror y contenido para niños, pero rara vez se combinan los dos, fue una oportunidad para colaborar más íntimamente en un proyecto que nunca.

“Siempre me he sentido atraído por sonoridades oscuras y espeluznantes”, explica Smithers. “Pero más que nada, me gusta una buena historia y buenos personajes. Aunque es un programa que los niños pueden ver, siento que cualquier persona de cualquier edad puede sentirse atraída porque hay elementos para todos. Las complejidades del guión en realidad lo convierten en una lectura bastante madura, y verla, debido a la profundidad de los personajes. Y trabajando en esos números musicales es donde resolvimos cuál iba a ser la vibra de este programa “.

De una manera muy poco tradicional, el equipo decidió abordar Frankeldaantes de rediseñar la animación. Esto le dio a Smithers la oportunidad de agregar información a la animación de personajes real y, en cierto sentido, a la actuación en el escenario.

“En el primer episodio, durante una canción, la inflexión de la voz del cantante cambia para ser más agresiva, y les pregunté a Roy y Arturo si podían cambiar la cara del personaje para reflejar eso”, recuerda Smithers. “Les encantó la idea. Es ese tipo de colaboración de la que rara vez puedo ser parte. Por lo general, cuando los realizadores se ponen de mi parte en todo, la animación ya está terminada. Entonces, con esto, fue muy divertido poder presentar una idea. Creo que esa es una de las cosas clave que hace que un programa se convierta en algo aún mejor, cuando la colaboración se nutre de ambos lados “.

“Hay muchos elementos comunes en el teatro musical que usamos en stop-motion”, agrega Roy. “Debido a que tenemos que resolver todo frente a la cámara en forma física, tomar la opinión de Kevin y ver los musicales en el escenario nos dio una idea de la mejor manera de iluminar esas partes del espectáculo”.

Frankelda es la primera serie de stop-motion de larga duración para la que Smithers ha compuesto. También es una de las primeras series de televisión musicales animadas en stop-motion que sale de México. “Cuando hay una canción, hay una conexión más grande cuando ves una película o un programa”, dice Arturo. “La música te puede enfriar. Puede ponerle la piel de gallina y crear un recuerdo. Creo que estas son algunas de las cosas que hemos podido hacer con estas fantásticas piezas compuestas por Kevin. En general, se ha convertido en un proyecto más profundo y, sinceramente, más extraño. No creo que el mundo esté esperando esto. No se parece a nada más en el mercado. Estamos muy emocionados de que la gente comience a verlo “.

Roy agrega: “Esta es nuestra oportunidad de mostrarle al mundo lo que podemos producir aquí en México en nuestro estudio. Y realmente esperamos que esta producción nos abra nuevas oportunidades para contar más historias, porque tenemos muchas historias que queremos compartir con el mundo ”.

A partir de ahora, aún no se ha anunciado una fecha de lanzamiento global para Libro de fantasmas de Frankelda, pero se puede encontrar más información sobre lanzamientos futuros y detalles de la serie siguiendo a Cinema Fantasma en Instagram (@cinemafantasma).