La película biográfica de Reinaldo Marcus Green podría obtener su título del padre de las icónicas hermanas Williams, pero es el turno de Ellis como su madre, Oracene Price, lo que se siente como una revelación.
No dejes que el título te engañe: mientras que la película biográfica “King Richard” de Reinaldo Marcus Green recibe su nombre del sobrenombre irónico del padre de las icónicas hermanas Williams, es el turno de Aunjanue Ellis como su madre Oracene. Precio que se siente como la verdadera revelación. La película de Green, producida por Venus y Serena Williams (junto con su hermana Isha Price), rastrea el ascenso de los campeones de tenis a través de las enseñanzas de su padre voluble e impulsivo. Y mientras Will Smith presenta una de las mejores actuaciones de su carrera como el homónimo Richard Williams, Ellis lo iguala en todo momento.
Para Ellis, traer la verdad completa de Oracene Price, eso es “Ms. Oracene ”para ella, no solo era esencial para el papel; se convirtió nada menos que en una misión para la actriz. Pero primero, tuvo que contrarrestar sus propios conceptos erróneos.
Ellis admite que sabía “muy poco” de la familia Williams y su viaje antes de asumir el papel, algo que sospecha que comparte con la mayoría de la audiencia de la película. “Lo que sabía de ellos era lo que cualquiera sabría sobre ellos, solo por lo que hay en los medios y en la prensa”, dijo Ellis en una entrevista reciente con IndieWire. “Tenía un conocimiento muy superficial de quiénes eran, pero vi esta famosa entrevista que hicieron en ’60 Minutes ‘cuando aún eran niñas, y eso nunca lo olvidaré. Solo recuerdo la sensación de promesa que tuve al ver eso. Me sentí muy emocionada por saber en quién se convertirían estas jóvenes “.
Lo que Ellis no sabía era que Venus y Serena (interpretadas en la película por las talentosas estrellas jóvenes Saniyya Sidney y Demi Singleton, respectivamente) ya eran parte de un linaje de mujeres ambiciosas y notables, gracias a su madre. Ellis admite que “nuestro patriarcado internalizado” inicialmente influyó en su percepción del papel que jugó Oracene en la crianza de las dos jóvenes superestrellas. Si bien la mayoría de la gente sabe que su padre fue su primer entrenador, follando pelotas con ellos en las canchas de tenis locales en su ciudad natal de Compton, pocos se dieron cuenta de que Price estaba tan involucrado en su desarrollo.
“Cuando estaba haciendo mi investigación inicial para el papel, fui a Wikipedia y vi que la describían como una entrenadora, y recuerdo haber tenido una respuesta tan sarcástica a eso. ‘Ugh, de verdad, te estás llamando entrenador, sentado en las gradas y animando a tus chicas, eso no es realmente entrenar’ ”, dijo Ellis. “Y luego, cuando descubrí la verdad del asunto, me sentí muy avergonzado. era asi que avergonzado, solo pensando, ‘Aunjanue, deberías saberlo mejor. Deberías saber que las mujeres siempre están suscritas, no cuentan, ¿sabes a qué me refiero? Vamos.'”
“Rey Ricardo”
Warner Bros.
Ellis dijo que pronto descubrió que “la Sra. Oracene “estaba en la cancha” tanto como el Sr. Richard “. Cambió todo para ella. “Si el Sr. Richard estaba en un lado de la cancha, la Sra. Oracene estaba en el otro lado de la cancha”, dijo. “Ella jugó un papel fundamental en el diseño de la obra de Serena. Todo eso me sorprendió y lo encontré glorioso. Me encanta la idea de que la gente entre al teatro pensando en una cosa de ella y con suerte salga pensando en otra cosa ”.
La actriz admite que, una vez que se dio cuenta del alcance total del trabajo de Oracene en la vida real con Venus y Serena, se volvió un poco difícil de manejar. “Cuando descubrí la verdad de la Sra. Oracene, no quiero decir contribución o participación, porque cuando descubrí que ella era una verdadera compañera en su carrera y su estilo de juego, era muy difícil lidiar con mí, ” ella dijo. “Venía a estos ensayos cuando todavía estábamos resolviendo las cosas, y estaba armado con esta verdad sobre esta mujer. Fui tan intenso “.
Para Ellis, su objetivo quedó claro: hacer justicia al legado y al trabajo de Price. “Hacer algo menos sería un flaco favor para esta familia”, dijo. “Simplemente tomamos la decisión de honrarla tan plenamente como pudiéramos en el contexto de la película. Cuando descubrí la verdad, quería darle una voz y quería que el mundo supiera la verdad de quién era esta mujer. Esa se convirtió en mi misión “.
Interpretar a personas de la vida real no es nuevo para Ellis: fue nominada para su primer Emmy en 2019 por su interpretación de Sharonne Salaam (la madre del acusado de “Central Park Five”, Yusef Salaam) en la miniserie “When They See Us”, y su trabajo cinematográfico anterior incluye interpretar a todos, desde los cantantes icónicos Mattie Moss Clark (“Las hermanas Clark: Primeras damas del evangelio”) y Vicki Anderson (“Get on Up”) hasta figuras históricas como la madre de Nat Turner, Nancy (“El nacimiento de una nación ”) Y la musa de Ray Charles, Mary Ann Fisher (“ Ray ”). A lo largo de los años, ha desarrollado una filosofía sobre asumir esos roles.
“Quiero ser muy claro al respecto, porque veo estos roles como personajes. Los veo como personajes ”, dijo Ellis. “Puedes tomar los hechos y esa es la base de lo que haces, pero luego mi trabajo comienza en la parte imaginaria. Intentas asegurarte de tener una base de verdad, pero luego, después de eso, tienes que jugar. Después de eso, tienes que ser un personaje. No estás haciendo una recreación. No estás haciendo un documental “.
“Rey Ricardo”
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Ella no está interesada en absoluto en la mímica, y señala a alguien como Jamie Foxx (con quien protagonizó “Ray”) como un excelente ejemplo de un artista capaz de aprovechar la verdad sobre la suplantación barata. “Ciertamente no me gusta ver eso y no quiero hacer eso”, dijo. “No estoy interesado en hacer eso. Preferiría equivocarme por el lado de poder decir la verdad. En lugar de, siempre sonido como alguien? Siempre Mira como alguien?
Quizás es por eso que a Ellis no le molesta en absoluto el hecho de que no conoció al verdadero precio de Oracene antes de asumir el papel. (Ella notó que la media hermana de Venus y Serena, Isha, estuvo “allí durante todo el camino, manteniéndonos en el rumbo, manteniéndonos en el camino, manteniéndonos honestos”, y Venus y Serena visitaron el set).
Aún así, a Ellis se le ofreció un camino en la vida de Price a través de una serie de “grabaciones épicas, largas y extendidas” que la familia le proporcionó a la actriz. “Pude escucharla hablar sobre su vida, hablar sobre su infancia y hablar sobre ser una atleta cuando era niña”, dijo Ellis. “Ella habló sobre cómo jugaba béisbol y que era tan buena que la gente se enojaba cuando llegaba a batear, porque sabían que iba a golpear la pelota y que la golpearía lejos y tendrían que ir a perseguir las pelotas. que ella golpeó “.
Pero también hubo libertad en su interpretación de Price, incluidas las decisiones que tomaron Ellis, Smith, Green y el guionista Zach Baylin cuando se trataba de llevar a la pantalla la tensa relación entre Richard y su esposa (la pareja se divorció después de los eventos de la película, que solo sigue a la familia durante la adolescencia de Venus y Serena).
“Este es [the] fingir porque, en su mayor parte, no sé cómo fueron esas conversaciones entre la Sra. Oracene y el Sr. Richard ”, dijo. “Solo podemos imaginarnos cómo fueron esas conversaciones. Siempre que seamos sinceros con la esencia de lo que fueron, basándonos en lo que sabemos, eso es lo mejor que puedo hacer “.
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Y llegar a esa esencia, esa profunda verdad de estas personas reales, llegó a un punto crítico en una escena fundamental del tercer acto en la que Oracene se enfrenta a Richard mientras amenaza con desmantelar muchos de los avances que las chicas han hecho en un lujoso entrenamiento de Florida. acampar. También es la primera escena en la que el complicado pasado de Richard, incluidos los rumores sobre otras mujeres y otros niños, llega a un punto crítico entre los dos.
“Cuando dije que era una mujer en una misión, esa misión llegó a su punto más alto con la forma en que hicimos esa escena”, dijo Ellis. “Era muy importante para mí hacerlo bien. Para Isha era muy importante hacerlo bien. Para Will era muy importante hacerlo bien. Era muy importante para Rei y Zach hacerlo bien. Hasta unos minutos antes de que empezáramos a filmar, Will y yo, no hablamos de esa escena. No ensayamos esa escena en absoluto. Nosotros no lo hicimos. Simplemente fuimos a nuestras esquinas separadas y vinimos con las palabras y simplemente vimos lo que sucedería “.
Para Ellis, esa escena encapsula gran parte de lo que quería aportar al papel: la honestidad, la pasión, el impulso, el dolor, la resistencia de la Sra. Oracene, y toca todas esas notas.
“No creo que ella estuviera hablando de cómo él le fue infiel, creo que estaba diciendo que tenía otros hijos que le quedaban”, dijo Ellis. “Y ella estaba diciendo, ‘No le vas a hacer eso a mis chicas’. Me encanta la idea de que ella diga: ‘Sí, estoy casada contigo, pero mi obligación no es contigo, mis obligaciones son con mis hijas y con Dios’. Sentí que este era el momento en que la Sra. Oracene Price llegaría a hacer oír su voz. ¿Cuántas otras veces esta mujer podrá hacer que diga algo? Simplemente no quería que perdiéramos esa oportunidad “.
Es su misión, cumplida.
Warner Bros. estrena “King Richard” en cines y se transmite por HBO Max el viernes 19 de noviembre.
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