El salto que alteró la serie al siglo 32 continúa brindando un terreno fresco, si no exactamente emocionante, para la exploración.
Roger Ebert nunca fue un fanático de la franquicia de “Star Trek”, ya sean las películas con el elenco de “Serie original”, el elenco de “Próxima generación” o el reinicio de JJ Abrams de 2009. Pero guardó su púa más fulminante para la franquicia en, por extraño que parezca, su brillante reseña de “Star Wars: Episodio I – La amenaza fantasma”.
“En cuanto a la mala reputación de los personajes”, escribió el difunto crítico sobre la obra de George Lucas, “he visto óperas espaciales que ponen su énfasis en las personalidades y las relaciones humanas. Se llaman películas de ‘Star Trek’. Dame ciudades submarinas transparentes y vastas esferas senatoriales huecas cualquier día “.
Ay. Pero aquí está la cuestión: la temporada 4 de “Star Trek: Discovery” ha alcanzado ese nivel de construcción mundial que hace cosquillas a los ojos y lo ha hecho a la perfección. El estreno de la temporada, titulado “Kobayashi Maru”, en realidad tiene un par de escenas ambientadas en una ciudad submarina transparente que es hermosa de contemplar. Cómete tu corazón, Gungans.
“Discovery” pasó de ser una precuela de “The Original Series” a un programa que se desarrolla repentinamente 900 años después, con el barco del título viajando en el tiempo hasta el lejano siglo 32 en su tercera temporada. Y resultó ser una oportunidad para cambiar el aspecto de toda la franquicia. Si “Star Wars” siempre contó con planetas definidos por un clima, “Star Trek” con demasiada frecuencia presentó planetas definidos por un conjunto muy ambientado. Sin embargo, de repente, ¡el programa presentó fotografías de lugares en Islandia! Un nuevo período de tiempo como su ambientación supuso la necesidad de una nueva estética.
En la temporada 4, la paleta visual obtiene otra nueva adición: la producción con sede en Toronto presentó un muro AR por primera vez, como el gurú de la franquicia de “Trek” Alex Kurtzman le dijo anteriormente a IndieWire, y es responsable de ese conjunto de ciudad submarina. ¿La locación? Kaminar, hogar acuático de los Kelpiens y Ba’ul, ahora unidos después de siglos antes de haber estado encerrados en una relación de presa y depredador. Saru (Doug Jones), el personaje de Spock del programa que siempre se encontraba entre mundos, se ha establecido en su planeta natal una vez más. Pero, por supuesto, su corazón permanece con Starfleet.
El hogar, dónde lo encontramos y qué sucede cuando lo perdemos, es un tema importante de la nueva temporada. Cuando Saru dejó Kaminar para unirse a la Flota Estelar pensó que nunca más podría regresar. Esa es la situación en la que se encontraba todo el equipo del Discovery cuando saltaron al siglo 32. ¿Todos sus seres queridos? Muerto desde hace más de ocho siglos. Nada más que una pizarra en blanco estaba ante ellos, pero ¿qué mejor manera de escribir en ella que con la estructura, la disciplina y el significado que proviene de usar un uniforme de la Flota Estelar?
La estrella del programa, Michael Burnham (interpretado por Sonequa Martin-Green), recibió el arco de cuatro temporadas más transformador para cualquier protagonista de la serie “Trek” en la historia de la franquicia: desde un traidor que enciende la guerra hasta un capitán amado, desde un obsesionado con la lógica. Vulcano aspirante a alguien que abraza toda su humanidad, finalmente está en la silla del capitán. Su hogar es el Comando de la Flota Estelar, que ella y su tripulación descubrieron la temporada pasada como un caparazón de lo que era en este extraño futuro. Meses después de que Discovery derrotara a una amenaza pirata, el pacífico gobierno galáctico está ahora en recuperación. Incluso ha agregado algunos mundos nuevos bajo su égida, con la ayuda del descubrimiento de un planeta de dilitio que está a punto de hacer que los viajes interestelares sean más fáciles de lo que ha sido en más de un siglo.
Burnham toma el asiento del capitán como la profesional que es, ¡y tiene un nuevo y elegante uniforme de misión fuera de casa! ¿Eso es piel sintética?
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Cuando conocemos a Burnham para comenzar la temporada 4, “Discovery” nos da una oportunidad en la que ella y su amigo, amante y tripulante honorario de Discovery Book (David Ajala) están tratando de extender una rama de olivo a una especie de “gente mariposa”. Es como las aperturas al estilo James Bond de “Star Trek Into Darkness” y “Star Trek Beyond”: no tiene mucha relevancia para lo que viene a continuación, pero seguro que es muy divertido. Y permite un gracenote perfecto de Trekkie: la gente hostil de las mariposas es hostil por una razón, y Burnham y Book pueden usar un poco de sensatez de la Flota Estelar para salvar el día para ellos también.
El libro también es el “hogar” de Burnham ahora. Este es el mejor romance para un capitán de “Star Trek” desde que Sisko y Cassidy se enamoraron en “Deep Space Nine” en los años 90. Ella se permite ser vulnerable con él de una manera que nunca lo habría hecho en temporadas anteriores, y sirve para resaltar la notable actuación que Martin-Green ha brindado en los (¡solo!) 40 episodios de la serie hasta la fecha. La dureza vulcana que exudaba en un momento se ha derretido por completo.
Por su parte, Ajala’s Book continúa desafiando los arquetipos de ciencia ficción: inicialmente parecía ser un tipo Han Solo, un mensajero que ejecuta misiones en su nave estelar enérgica para ganar unos pocos dólares y choca con extraterrestres gángsters de gatillo fácil en el camino. Pero, aparte de su gato, es un solitario y algo así como un enigma. Han Solo siempre tuvo a Chewbacca; imagina al contrabandista desaliñado literalmente como una “persona felina”. Y también a diferencia de Han Solo, Book todavía tiene una fuerte conexión con su mundo natal, Kwejian, y su hermano y sobrino que viven allí. Lo que suceda con su familia en la temporada 4 traerá recuerdos de Picard y su hermano y sobrino. Se avecinan tiempos tristes.
El otro personaje que se destaca en los primeros episodios de la temporada 4 es el teniente Tilly de Mary Wiseman, con un episodio conmovedor que dedica una trama secundaria a Adira de Blu del Barrio y Gray de Ian Alexander. También hay mucho tiempo en pantalla para el enigmático nuevo presidente de la Federación, Rillak (Chelah Horsdal), cuya herencia cardassiana parcial simboliza muchos de los cambios para mejor que han tenido lugar desde el siglo XXIV. Una “anomalía” que se extiende por años luz de origen misterioso (el MacGuffin de la temporada y una especie de heredero de V’Ger) amenaza todo eso.
El libro se convierte en el corazón emocional de los primeros episodios de la temporada.
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Pero, como ha sido el caso con “Discovery” desde el principio, casi no hay tiempo reservado para el resto de la tripulación del puente: Nilsson, Bryce, Rhys, Owosekun, Detmer. ¿Quién no quiere aprender al menos algunos detalles más sobre cada uno de estos personajes? ¿Recuerdas cómo a Riker le gustaba mucho el jazz y tocaba el trombón? ¿Cómo le encantaba pintar a Data? ¿Cómo le gustaba a Tom Paris las series de ciencia ficción de la década de 1930? ¿Cómo reconstruirían O’Brien y Bashir la Batalla de Gran Bretaña o la última batalla en El Álamo en la holocubierta? El capitán Archer una vez salvó a la Tierra de volar y luego se desenvolvió viendo “Rosemary’s Baby”.
Los personajes principales de “Discovery” podrían usar notas como esas. La genialidad de “Deep Space Nine” fue que sentías que conocías prácticamente a todos los personajes de esa estación, incluso a alguien como Morn que nunca hablaba. “Discovery” nos recuerda el nivel de caracterización que nos falta en el primer episodio de la temporada 4 al mostrarnos un miembro igualmente mudo de la especie de Morn. Las devoluciones de llamada, no los personajes, parecen tener prioridad ahora en esta era de narración de franquicias, que prioriza la interconexión con otras series dentro de esa IP en lugar de desarrollar realmente sus propios personajes de manera significativa.
Pero si la profundidad del carácter, aparte de Burnham, todavía falta en “Discovery”, al menos hay mucho deslumbramiento para deleitarse. Roger Ebert finalmente habría cumplido su deseo de “Star Trek” con esta temporada de “Discovery”, que consistentemente luce mejor incluso que las últimas tres películas de “Trek”. Con suerte, en poco tiempo, habrá más de lo que se ve a simple vista.
Grado B
La cuarta temporada de “Star Trek: Discovery” se estrena el 18 de noviembre en Paramount +.
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