Cuando el galardonado productor Brad Lewis (Cómo entrenar a tu dragón: El mundo oculto, Ratatouille, Buscando a Nemo) y el empresario de la industria PJ Gunsagar decidieron fundar Estudios de animación Spire en 2020, estaban decididos a hacer las cosas de manera diferente. No es que no hubieran logrado cosas y disfrutado de su tiempo en sus lugares de trabajo anteriores (Pixar y Prana Studios, respectivamente), pero, con el respaldo de CAA y la firma de capital de riesgo New Enterprise Associates, sintieron que era el momento adecuado para un nuevo comienzo.
“En Spire, estamos comprometidos a construir un equipo fuerte y apasionado que esté ansioso por reinventar cómo se hacen, cuentan y distribuyen los largometrajes animados”, dijo Lewis, quien se desempeña como director creativo de la compañía, en ese momento. Quizás lo más significativo es que esta reinvención ha implicado contratar a más mujeres en puestos de liderazgo y esforzarse por construir una cultura verdaderamente inclusiva.
Si bien pocos dirían que las oportunidades para las mujeres en la animación han aumentado en los últimos años, todavía existen disparidades significativas en la representación masculina / femenina. Como señala la organización de la industria Women in Animation, aunque más del 60% de los estudiantes de las escuelas de animación y arte son mujeres, solo el 20% de los trabajos creativos están ocupados por mujeres. A pesar de los esfuerzos sinceros (y poco sinceros) de los estudios de animación por ser más inclusivos y combatir la discriminación en el lugar de trabajo, las mujeres todavía se sienten en desventaja y menos apreciadas que sus contrapartes masculinas.
De acuerdo con su misión, Spire contrató recientemente a varias mujeres para ocupar puestos clave en la empresa. Entre los que dejaron trabajos seguros en estudios altamente reconocidos para ser parte de la aventura visionaria de Spire se encuentran la Directora Creativa de Desarrollo Karen Disher, quien fue la primera directora y artista de historias en Blue Sky Studios; la productora Ellen Coss, una veterana de 35 años en imágenes generadas por computadora; Vicepresidente Senior de Producción Andrea Paul; primera asistente de redacción Coco Lorenzo; Megha Davalath, directora de flujos de trabajo de producción de Spire; y la artista de cuentos Sharon Bridgeman-Lukic.
“Cuando conocí a Brad, PJ y el resto del grupo creativo, me sentí tan bien, tan emocionante”, dice Bridgeman-Lukic, quien anteriormente trabajó en Sony Pictures, DreamWorks y varios estudios de televisión. “Ser bienvenido como colaborador y no sentir que eres solo una muñeca o que no puedes dar una opinión es ciertamente reconfortante para mí”.
Davalath, también un veterano de DreamWorks, está igualmente entusiasmado con la oportunidad única que ofrece Spire.
“El liderazgo del estudio comparte mis objetivos y pasiones y ha estado muy interesado en que yo lleve mi educación, conciencia y alcance al estudio”, se entusiasma. “Existe interés en invertir en sus empleados y crear un entorno abierto que fomente la tutoría. No puedo pensar en una mejor manera de ayudar en la carrera de uno que poder admirar a alguien y tratar de crear un camino hacia el mismo objetivo “.
Citando el objetivo de Women in Animation de lograr la paridad de género para mediados de la década (“50/50 para 2025”), Davalath agrega: “Nos hemos comprometido a cerrar la brecha de género y, aunque todavía tenemos un camino por recorrer, creo sinceramente que Spire La animación ayudará a mover esa aguja en todos los niveles “.
Apropiadamente, la primera característica CGI anunciada por el estudio, el musical Diosa del siglo, cuenta la historia de Tara, una joven que se revela como una diosa única en un siglo cuyo poder del canto y la palabra hablada enciende una revolución en una dictadura represiva. Entre los que contribuyeron con su talento al largometraje debut se encuentra la directora de escena Diane Paulus (Pastilla dentada, camarera), la compositora Starrah y la guionista / productora Bisha K. Ali (Sra. Marvel).
“La respuesta positiva que hemos recibido en apoyo de nuestro nuevo enfoque para el desarrollo y la producción de películas de animación nos da la confianza de que nuestra visión de Spire no solo es relevante, sino también muy necesaria en la industria”, observa el cofundador Gunsagar.
La industria del entretenimiento está dando sus primeros pasos tentativos hacia una representación más justa y una mayor inclusión, pero aún queda un largo camino por recorrer. Sin embargo, a medida que más estudios se dan cuenta de la importancia de fomentar una fuerza laboral diversa, en la que puedan prosperar artistas y ejecutivos de todos los géneros, razas y nacionalidades, hay motivos para tener la esperanza de que el futuro de la animación sea mejor para todos.
“Estamos encantados de trabajar con estas mujeres increíbles”, dice Lewis sobre los muchos creativos y ejecutivos que unen sus talentos y comparten su entusiasmo en apoyo de la nueva empresa. “No tenemos ninguna duda de que no solo guiarán a Spire en su misión de contar historias sinceras con personajes inspiradores, sino que también servirán como mentoras increíbles para las nuevas mujeres que ingresan al negocio”.
Jon Hofferman es un escritor y editor independiente que vive en Los Ángeles. También es el creador del cartel de compositores clásicos, un gráfico de línea de tiempo de música educativa y decorativa que es un regalo maravilloso.