El documental de Chris J. Russo muestra cómo una industria de la marihuana que cambia rápidamente en California dejó atrás a las mujeres empresarias.
A medida que las conversaciones sobre la legalización se extendieron por los condados de Humboldt y Mendocino en California en 2016, los cultivadores de marihuana locales se mantuvieron cautelosamente optimistas. Después de décadas de sobrevuelos en helicóptero, redadas de la DEA y vivir la vida en las sombras, los productores cambiaron el miedo a ser enjuiciados por ansiedad sobre lo que una afluencia de grandes cantidades de dinero podría afectar a su industria ganada con tanto esfuerzo. Filmada durante cuatro años, “Lady Buds” presenta a algunas de las cultivadoras de marihuana más respetadas de California, siguiendo a un grupo ecléctico de pioneros y agricultores familiares a lo largo de este punto de inflexión en la industria de la marihuana. Si bien algunos personajes son tan coloridos como uno podría imaginar, la mayoría son simplemente empresarios trabajadores que intentan mantenerse a flote. La película feminista hace justicia a sus historias a través de una lente empática, aunque decepcionantemente seca.
El cineasta Chris J. Russo se interesó en el tema después de leer una estadística de que las mujeres ocupaban el 36 por ciento de los puestos de liderazgo en la industria del cannabis, el porcentaje más alto de cualquier otro mercado emergente en los EE. UU. Centrándose en seis temas principales, más algunos personajes secundarios , “Lady Buds” lucha por encontrar una narrativa humana, incluso entre una plétora de excéntricos. Dejar caer un par de historias habría permitido más tiempo para florituras personales y podría haber contribuido en gran medida a convertir “Lady Buds” de un documental convencional pero informativo en un estudio de personajes entretenido enmarcado en torno a un tema candente.
Emergiendo como las personalidades más memorables están las Bud Sisters, las exuberantes mejores amigas Pearl y la Dra. Joyce, que inspiran asombro y respeto a los productores locales en el condado de Humboldt. Con estilos rotatorios de cabello rosado y violeta brillante, Pearl envía chispas a través de la película con cada risa ronca, con la Dra. Joyce como su leal mujer exagerada. Pearl ofrece la escena más divertida de la película, cuando se desempeña como jueza de los premios Golden Tarp Awards, olfateando y probando cada variedad con la seriedad de un sumiller formado en París. Es reconfortante ver la expresión de su rostro cuando el evento la sorprende con el Premio Ganjier, su breve discurso de aceptación que comienza con: “Estoy realmente jodidamente drogada”. La amistad de Pearl y el Dr. Joyce probablemente podría merecer su propia película, aunque sería una película muy diferente.
Las Bud Sisters en “Lady Buds”
Gravitas
Como cultivador de cannabis de segunda generación con raíces en el condado de Mendocino, Chiah Rodriques es otra figura destacada de la película. Ella y su esposo administran la granja familiar juntos, haciendo malabarismos con la crianza de dos hijos adolescentes con un horario de trabajo agotador. Rodrigues ofrece una ventana al pasado del salvaje oeste de Mendocino, recordando que le dijeron que no hablara de lo que hacía su padre para ganarse la vida y los aterradores sonidos de los helicópteros sobrevolando. A medida que la gran agricultura invade la industria del cannabis, es desgarrador ver a la familia luchar para cobrar los pagos de los distribuidores mientras lidia con las nuevas y onerosas regulaciones de cultivo.
El enfoque se aleja de los productores para incluir a la igualmente inspiradora Felicia Carbajal, una activista latina queer que comenzó a entregar ilegalmente marihuana a sus amigos que estaban muriendo de SIDA en San Francisco. Es Carbajal quien explica cómo fueron los activistas LGBTQ los que comenzaron la lucha por la marihuana medicinal con la Proposición 215 de California, o la Ley de Uso Compasivo de 1996. Como activista anteriormente encarcelado que se postula para un cargo, Carbajal completa la película presentando un tema muy necesario y perspectiva a menudo pasada por alto.
Más que una película exclusivamente feminista, “Lady Buds” es un retrato de la facilidad con la que los pequeños agricultores y descuidados fueron arrasados por la gran agricultura en los años posteriores a la legalización. Cuando un alguacil del condado de Humboldt explica claramente cómo “solo los fuertes sobrevivirán”, es lo más compasivo que haya sonado ese idioma en particular. Entre oleadas de incendios forestales, barreras burocráticas y productos devaluados, la mayoría de las empresas descritas en “Lady Buds” no sobreviven. Es una mirada desgarradora a los peligros de la prohibición y quién gana cuando todo está dicho y hecho.
Grado: C +
“Lady Buds” está disponible en VOD de Gravitas Ventures.
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