La historia no está del lado de los cineastas africanos cuando se trata del reconocimiento de la Academia.
En términos de reconocimiento internacional, esta semana, la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas anunció películas elegibles para ser consideradas en la categoría de Largometraje Internacional para los 94º Premios de la Academia. Desde que el continente africano presentó por primera vez una película para la consideración del Oscar en 1958, con “Cairo Station” del director egipcio Youssef Chahine, el número de presentaciones africanas para la consideración del Oscar a la Mejor Película Internacional parece estabilizarse en un promedio de alrededor de 10 por año. Se presentaron ocho películas para los premios de 2019; 10 para 2020; y 12 para 2021, que marcó un récord. Se están considerando diez presentaciones para la próxima ceremonia de 2022.
Se espera que la historia del cine en el continente africano sea compleja y breve, a diferencia de otras formas de arte, como la música y la literatura, de las que hay décadas, si no siglos, de rica historia. (Echa un vistazo al erudito y profesor maliense del Departamento de Estudios Cinematográficos de la Universidad de Nueva York, el exhaustivo relato de 1992 de Manthia Diawara sobre el cine africano durante la primera mitad del siglo XX, “Cine africano: política y cultura”).
Debido a las estructuras colonialistas restrictivas y la división francófona / anglófona, los africanos no siempre estuvieron en condiciones de contar sus propias historias en una película. Aunque, dudar del predominio del ingenio y la creatividad en el continente sería un gesto criminalmente absurdo. Y que se sigue avanzando, es innegable.
Hoy en día, el cine africano no está completamente separado del alcance de sus antiguos colonizadores, ya que la mayoría de las películas lo suficientemente fuertes como para competir en el escenario internacional están financiadas y controladas efectivamente por intereses europeos. Pero el cambio está en el aire. ¿O es eso? La narrativa de “Africa Rising” (acuñada por un no africano por supuesto), principalmente un concepto socioeconómico, ha prevalecido durante la última década, incluso cuando el retroceso insiste legítimamente en cuán reduccionista es la noción, especialmente dada la fortaleza continua de los países occidentales en todo el mundo. continente, a pesar de cualquier retroceso percibido.
El “problema del cine” en muchos países africanos puede reducirse a la falta de infraestructura, derivada de gobiernos apáticos e incluso de empresas privadas, en lo que respecta al cine. La realización de películas es una práctica cara y, como es el caso de cualquier inversión, el camino hacia la rentabilidad debe estar despejado. No muchos están dispuestos a correr el riesgo, especialmente cuando hay una multitud de oportunidades más confiables para capitalizar.
Y así África continúa “aumentando” cinematográficamente, aunque de manera incremental. Los datos cuantitativos son una mezcolanza, pero una medida es el reconocimiento internacional del trabajo creado. Existe el argumento de que el cine del continente no necesita ser legitimado por orden de Occidente, sino que debe insistir en ser apreciado en sus propios términos, al igual que otras expresiones de la creatividad africana, especialmente la música y la danza, que han viajado ampliamente sin compromiso, e incluso se han apropiado. Sin duda, es un argumento poderoso y un escenario plausible, pero será un desafío verlo realizado en un mundo cada vez más interconectado que aún lucha con los efectos persistentes del colonialismo.
Es una discusión laberíntica que simplemente no se puede resumir aquí.
“Casablanca Beats”
Wild Bunch Internacional
La última vez que una película que representa a un país africano recibió una nominación fue “El hombre que vendió su piel”, de Kaouther Ben Hania, en representación de Túnez en la ceremonia número 93 de premios, a principios de este año. La última vez que una película que representa a un país africano ganó la categoría fue “Tsotsi” de Sudáfrica, de Gavin Hood, en la 78ª edición de los Oscar en 2006. Es una de las tres victorias totales para el continente, junto con la “Z” de Costa-Gavras ( Argelia) en 1969, y “Blanco y negro en color” de Jean-Jacques Annaud (Costa de Marfil) en 1976. Que los tres fueron dirigidos por cineastas blancos, nuevamente habla de vestigios del colonialismo y percepciones incompletas del continente que continúan siendo penetrante.
Además, a los países del norte como Argelia, Marruecos, Túnez y Egipto históricamente les ha ido mucho mejor que a las naciones subsaharianas (también conocido como “África negra”), aunque sólo sea porque hay una historia más larga del cine en la región del norte. De las 10 películas africanas nominadas al Oscar a la Mejor Película Internacional desde su creación (anteriormente conocido como el Oscar a la Mejor Película en Lengua Extranjera), la mitad representaba solo a Argelia, una de Túnez y una de Mauritania. Esto significa que un abrumador 70 por ciento de los nominados africanos provienen de países del norte.
Si bien las nominaciones no se recibirán hasta dentro de dos meses, las presentaciones de este año favorecen a las regiones subsaharianas, que representan el 60 por ciento de las entradas, gracias a recién llegados como Somalia, que se presentan por primera vez, y países que aún son relativamente nuevos en la temporada de premios. incluido Malawi, que se presentó solo por segunda vez, después de “The Road to Sunrise” de Shemu Joyah para los Oscar 2019. Además, es la primera vez que Camerún (cuatro presentaciones en total en la historia) participa en una película en años consecutivos.
No dominan temas o géneros específicos. En todo caso, es una lista bastante notable de películas en el sentido de que, a diferencia de años anteriores, varias de ellas no están necesariamente abrumadas por temas que se cree que son específicos del continente o país, o preocupados por las percepciones externas, como películas de El continente en el que los viajes (financiados con mayor frecuencia por empresas europeas) han sido.
Pero parece que se está produciendo un cambio, especialmente a medida que más países se incorporan al juego. Por ejemplo, Somalia entró en “La esposa del sepulturero”, que cuenta la historia de un sepulturero que debe reunir dinero para pagar la cirugía de su esposa gravemente enferma; “Casablanca Beats” de Marruecos, una versión del subgénero popular maestro-inspira-estudiantes, sigue a un grupo de adolescentes en un centro cultural que son alentados por un nuevo instructor, un músico acabado, a liberarse del peso de las tradiciones y expresarse. ellos mismos con la música; y “Golden Butterfly” de Túnez es un drama de fantasía sobre la relación entre un policía con un pasado y un joven que conoce por casualidad.
Sin duda, asuntos urgentes de importancia sociopolítica y económica probablemente (y deberían) seguir inspirando a los narradores africanos, incluso cuando los cineastas prometedores nacidos en un mundo virtualmente sin fronteras, rompen con una tradición que los pioneros del cine africano como Ousmane Sembene, Paulin Vieyra, Med Hondo y Djibril Diop Mambéty se nutrieron. La variedad es ciertamente bienvenida.
Queda por ver si alguna de las 10 nominaciones a la Mejor Película Internacional a continuación será preseleccionada y eventualmente pasará a la lista final de cinco nominados. De las 10 películas, “Lingui, The Sacred Bonds” de Chad, dirigida por Mahamat-Saleh Haroun, y “Casablanca Beats” de Nabil Ayouch (Marruecos), probablemente tengan la mayor probabilidad, aunque solo sea porque hay una mayor conciencia de cada cineasta, ambos de Cannes. Asiduos del Festival de Cine, y cada título, ambas selecciones de Cannes 2021.
La lista corta de 15 películas se dará a conocer el martes 21 de diciembre de 2021, seguida de las nominaciones el martes 8 de febrero de 2022.
Aquí están las 10 películas africanas enviadas para su consideración:
– Argelia, “Heliópolis” de Djaâfar Gacem
– Camerún, “Hidden Dreams” de Ngang Romanus
– Chad, “Lingui, The Sacred Bonds” de Mahamat-Saleh Haroun
– Egipto, “Souad” de Ayten Amin
– Kenia, “Misión de rescate” de Gilbert Lukalia
– Malawi, “Fatsani: A Tale of Survival” de Gift Sukez Sukali
– Marruecos, “Casablanca Beats” de Nabil Ayouch
– Somalia, “La esposa del sepulturero” de Khadar Ayderus Ahmed
– Sudáfrica, “Barakat” de Amy Jephta
– Túnez, “Golden Butterfly” de Abdelhamid Bouchnak
Los 94º Oscar se llevarán a cabo el domingo 27 de marzo de 2022 y serán televisados en vivo por ABC.
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