*** Este artículo apareció originalmente en la edición de febrero del 22 de Revista de animación (No. 317) ***
Cuando el creador del programa Gyimah Gariba comenzó a armar su próxima serie Azul grande, sabía que quería inspirar a niños de todos los orígenes con las historias y decidió aprovechar sus propias relaciones con sus hermanos.
Los personajes principales de Gariba son Lettie y Lemo, dos aventureros submarinos que guían a la tripulación del Calypso a través del tipo de desafíos salvajes que podrías esperar en un episodio de Star Trek – pero bajo el agua, animado y lleno de chistes hilarantemente cursis. Lettie se basa en la propia hermana mayor de Gariba, quien siempre fue la líder de los otros hermanos. Lemo es un niño de mentalidad científica que está decidido a hacer descubrimientos; incluso cuando sus proyectos fracasan, nunca pierde la esperanza. También tienen una criatura parecida a un niño pequeño llamada Bacon Berry con ellos. El resultado lúdico es un paisaje lleno de conflictos y amor que el showrunner y creador ghanés-canadiense encontró en su propia casa mientras crecía.
Dice que uno de sus aspectos favoritos del programa es el personaje no verbal, Bacon Berry. “Tenía muchas ganas de tener un personaje no verbal como parte del equipo, que es algo muy difícil de escribir”, recuerda. “Entonces, muchos escritores tienden a preferir no tener personajes no verbales. Es muy fácil que desaparezcan en segundo plano. Bacon Berry fue el tipo de pegamento para el equipo porque ayuda a que se sienta como si estos fueran niños pasando el rato al nivel de ‘niños’ “.
Gyimah Gariba
Situaciones silenciosas
Gariba dice que sus padres siempre se aseguraban de que él y su hermana pasaran tiempo con su hermano menor, y eso siempre se sumaba a la diversión. “Si no les prestas atención, pueden meterse en una serie de situaciones difíciles que siempre son realmente locas”, señala. “’Bacon Berry’ era algo que mi hermano menor decía todo el tiempo, de hecho, cuando eran más pequeños y trataban de aprender a hablar. Mi hermano menor captaba palabras como “tocino” y “baya” y luego las decía juntos. Era una de las cosas que decían, como, constantemente – Entonces, tan pronto como el avance del programa comenzó a estrenarse y vieron todas las cosas, dijeron: ‘Espera, solía decir eso’ ”.
Lettie es interpretada por Bahia Watson (El cuento de la criada) y Lemo tiene la voz de Kevin Duhaney (Power Rangers DinoThunder). Mientras la audiencia sigue a estos dos personajes en sus aventuras, también ven a dos niños de color avanzando sin miedo hacia el mar mientras intentan luchar contra inusuales criaturas submarinas. A veces hay un tipo de monstruo que todos reconocemos en las playas y en los océanos. En el programa se llama “The Big Bad Blegh”, pero lo conocemos por otro nombre.
Azul grande
“Es básicamente un derrame de petróleo”, dice Gariba. “Creo que en esa época hubo un momento en las noticias en el que estos extraños derrames de petróleo aparecían por todas partes. Fue bastante inexplicable. Y sentí que si iba a haber un villano en el reino submarino de las cosas, sería un lodo parecido al aceite. Es, literalmente, un gran obstáculo. Entonces, pensé que sería un enemigo apropiado “.
Él dice que el personaje Blegh se incluyó para crear conciencia sobre un ejemplo bueno versus malo de la relación de las personas con su entorno. “El programa es una forma realmente sencilla de hablar con los niños sobre cómo se ve cuando te preocupas por tu entorno y cómo se ve cuando lo descuidas”, señala. “También se trata de cómo se ve unirse con tus amigos para hacer algo al respecto. Para mí era muy importante que los niños fueran los héroes del programa, solo para demostrar que es posible que hagan un cambio con solo preocuparse unos por otros “.
El programa animado en 2D está hecho con Harmony 20 y Photoshop y cada episodio consta de dos historias de 11 minutos. Guru Studio en Toronto y Big Jump Entertainment en Ottawa producen la animación. En total, un equipo de unas 50 personas creó la primera temporada. Como tantas producciones, hicieron mucho trabajo de forma remota durante la cuarentena.
Azul grande
“Pasamos mucho tiempo desarrollando a Lettie y Lemo y sus personajes y sus interacciones”, dice Rachel Marcus, vicepresidenta de desarrollo creativo de Guru. “Llegamos allí en el guión, pero lo que realmente lo hizo funcionar fue cuando Riccardo [Durante] subió a bordo. Y, como director, comenzó a construir realmente esas interacciones entre hermanos, la forma en que Lettie y Lemo se relacionan entre sí en las escenas “.
Marcus dice que la dinámica de las bromas rápidas entre Lettie y Lemo fue bastante importante. “Hay un poco de peleas internas, solo porque los hermanos pelean. Eso fue muy importante para nosotros ”, señala. “No queríamos hablar mal a los niños y que todo estuviera tranquilo y fácil todo el tiempo, porque los niños tienen hermanos o amigos. Esperamos que cuando los niños vean el programa vean lo bueno y lo malo y que a veces no te lleves bien con tu hermano ni por un momento. Pero luego lo resuelves y te llevas bien con ellos de nuevo. Es parte de una relación real “.
Azul grande se lanzó originalmente a fines de 2015 y luego se creó una demostración animada en 2016.El desarrollo continuó después de eso y el programa se estrenó en CBC Kids de Canadá en diciembre, con un tema musical original creado por el productor musical ganador del Grammy Timbaland.
Azul grande
Cada broma cuenta
Al igual que Marcus, Gariba estaba encantado de trabajar con Durante. El creador de programas por primera vez encontró inspiración trabajando con él. “Este es el primer programa que he creado, que he visto desde el inicio hasta la producción”, dice Gariba. “Entonces, Riccardo realmente sirvió como un mentor increíble para mí. Fue un experto tan generoso tenerlo trabajando con nosotros. Ha trabajado en cortometrajes y largometrajes de Disney y ha trabajado mucho en animación. Solo he trabajado en animación televisiva. Este es el primer gran proyecto del que estoy al frente, y él fue realmente inflexible en cada punto de exprimir bromas siempre que sea posible, en todos los niveles “.
Gariba también espera que su trabajo desencadene algo en otro niño pequeño que vea su programa y luego decida trabajar en la animación. Recuerda las películas y programas que lo inspiraron. “Creo que estaba mirando Los Increíbles y me quedé impresionado por cómo los personajes se sentían como personas reales ”, recuerda Gariba. “Mi madre estaba hablando de personajes animados como si fueran personas reales y yo pensé que era increíble y tenía que ir a hacer animación para poder hacer que la gente también sintiera eso”.
Azul grande se estrenó en CBC de Canadá en diciembre. También está disponible para transmitir en CBC GEM y se transmite en Nickelodeon en el Reino Unido, ABC ME en Australia, CTC Kids en Rusia y NRK en Noruega.