Juntos, los hermanos Coen han recorrido mucho terreno como colaboradores y codirectores, desde el puro neo noir (“Blood Simple”) hasta la extravagancia teñida de bluegrass (“O Brother, Where Art Thou?”) y las travesuras de Hollywood de mediados de siglo. (“¡Alabad al cesar!”). Pero una adaptación de “Macbeth” de William Shakespeare solo podría haber ocurrido una vez que la pareja hizo una pausa en su relación, según Joel Coen en una nueva entrevista con Los Angeles Times.
El interés de Coen en “Macbeth” se despertó por primera vez cuando su esposa, la actriz ganadora del Oscar Frances McDormand, le pidió que considerara dirigirla en la obra como Lady Macbeth. Terminó no dirigiendo esa producción en Berkeley Rep, protagonizada por McDormand y el alumno de “Games of Thrones” Conleth Hill en 2016. Pero la semilla había sido plantada para Coen, quien comenzó a contemplar la historia de una pareja asesina en términos cinematográficos.
Ese plan quedó más claro después de “The Ballad of Buster Scruggs” de 2018, la última película en la que los Coen compartieron un crédito de dirección. Fue entonces cuando, según Joel en el Times, Ethan dijo: “Creo que voy a cambiarlo y hacer otras cosas por un tiempo”.
“Sabía que estaría dirigiendo el siguiente por mí mismo”, dijo Joel. “Si estuviera trabajando con Ethan, no habría hecho ‘Macbeth’, no sería interesante para él”.
La película resultante se ha ganado elogios de los críticos por hacer que su pareja central (Denzel Washington se une a McDormand como Macbeth) envejezca más de lo habitual, así como por la estética realzada de la película de Coen, el director de fotografía Bruno Delbonnel y el diseñador de producción Stefan Dechant, que rinden homenaje tanto al noir como a las raíces del género en el expresionismo alemán.
En su reseña de B+ IndieWire, David Ehrlich escribió: “Coen no es ajeno al estilo de las vallas, y la hiperartificialidad de su ‘Macbeth’, desde la vista de su cielo nocturno falso y las sombras de claroscuro hasta la partitura aserrada de Carter Burwell y los gruesos goterones de agua y sangre que caen sobre las baldosas del suelo como truenos— atrapa a sus personajes en un diorama diseñado por el destino. Todo parece posible en este escenario vacío, pero nuestra ambición es siempre un vaso medio vacío; es un cáliz envenenado que puede destruir a cualquiera que tenga suficiente sed como para olvidar lo que está bebiendo, y el pobre Macbeth nació demasiado pronto para saber por qué Dude sigue viviendo mientras Ed Crane terminó en la silla eléctrica”.
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