McKay explica por qué está entusiasmado con su metáfora del cambio climático y destaca a un espectador al que le gustaría llegar más que a nadie.
Las reacciones pueden variar, pero todos hablan de “No mires hacia arriba”. La escandalosa sátira del director Adam McKay, una alegoría no tan sutil de las luchas de relaciones públicas en torno a la concienciación sobre el cambio climático, sigue a un par de científicos torpes (Leonardo DiCaprio y Jennifer Lawrence) cuyos informes sobre la llegada de un cometa caen en saco roto. La película, sin embargo, ha batido récords en Netflix, con 152,29 millones de horas vistas en todo el mundo en la última semana del año.
En estos días, sin embargo, McKay visualiza “Don’t Look Up” para una audiencia de uno.
“Mi sudoroso sueño de una situación”, dijo McKay por Zoom la semana pasada, “sería Joe Manchin sentado con su familia, pensando: ‘Veamos esto, se supone que es una comedia, a mis hijos les gusta Leonardo DiCaprio, a mis nietos como Ariana Grande. Y entonces llega ese final. Mi sueño sería que por un segundo, Joe Manchin lo sienta en los huesos. ¡Ni siquiera por un segundo!”
Alerta de spoiler: las cosas no van bien para la humanidad en el final de “Don’t Look Up”. Los representantes del senador de West Virginia no respondieron a una solicitud sobre si había visto “Don’t Look Up”, pero el deseo de McKay de impactar al demócrata centrista, conocido por estancar la agenda de su propio partido y oponerse al programa de electricidad limpia de la Administración Biden. , dice mucho sobre dónde está su cabeza en estos días. Ya sea cuestionando a los que odian en línea o reflexionando sobre el potencial de la comedia para catalizar el cambio institucional, McKay está más entusiasmado con su última misiva cinematográfica que Al Gore y Greta Thunberg juntos.
Marca su agenda con la precisión de un experto en medios no muy diferente al que se convierte Randall Mindy de DiCaprio en el transcurso de la película. “Obviamente, la película trata sobre la crisis climática, pero también se alinea con el colapso de la democracia estadounidense dentro de los próximos tres años y esta enorme desigualdad de ingresos”, dijo. “El gobierno y los medios son tan sordos a esto. Tienes esta tormenta perfecta de locura que mucha gente está sintiendo”.
McKay se cuenta entre ellos. Rastrea su preocupación inicial sobre el cambio climático cuando vio “La verdad incómoda”, cuando el director de “Step Brothers” aún tenía que pasar a la comedia socialmente más descarada de la ganadora del Oscar “The Big Short” y la parodia de Dick Cheney “Vice .” Pero la gran llamada de atención llegó en tiempos más recientes, con la llegada de un informe de 2017 del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático que predijo un calentamiento del planeta inducido por el hombre en hasta 1,2 grados centígrados durante la próxima década. (La versión de 2021 de ese informe elevó la predicción a unos desastrosos 2 grados centígrados, lo que conducirá a un cambio generalizado e irrevocable en el siglo XXI). Ese mismo año, leyó “La tierra habitable” de David Wallace-Wells, que establece a cabo el potencial apocalíptico del calentamiento global en un futuro próximo, como las predicciones cobraron vida a su alrededor.
“Mi hermana tuvo que evacuar su casa en Portland por los incendios y el humo durante la pandemia. Amigos míos de todo el mundo estaban experimentando cosas”, dijo. Se deslizó en los DM de los científicos del clima que siguió en Twitter para confirmar sus preocupaciones. “Hubo un par de noches en las que no pude dormir”, dijo. “Mi esposa me preguntó qué estaba pasando y le dije: ‘Esto es un millón de veces peor de lo que esperábamos’. Pensamos que era como un agujero en la capa de ozono, lo cual es bastante malo. O pensábamos que se trataba de salvar a las ballenas. Pero en realidad es la mayor amenaza en la historia de la humanidad”.
“No mires hacia arriba”
Esa revelación, y su presencia como tema de conversación central para la campaña “Don’t Look Up”, proporciona una buena razón para alentar el éxito inesperado de la pieza de conjunto de McKay a pesar de todos sus cambios difíciles de manejar. Entre los contendientes a los premios de este año con campañas formidables detrás de ellos, “Don’t Look Up” se destaca como el participante más improbable (las comedias rara vez alcanzan la categoría de Mejor Película) y el que tiene el mensaje más expansivo. (Más recientemente, obtuvo una nominación al SAG por Elenco en una película).
Lanzado en un momento en que incluso los candidatos más obvios al Oscar han fracasado en la taquilla, es el único éxito inequívoco de la temporada. “Nunca había tenido una experiencia como esta: una montaña rusa de reacciones tremendamente diferentes, una gran audiencia global y, obviamente, un tema que me asusta muchísimo”, dijo McKay.
Cuando Grande aparece como una ridícula estrella del pop que intenta sublimar la campaña de concienciación sobre el cometa en su celebridad, “Don’t Look Up” ha torcido el cuchillo muchas veces. Cada personaje escandaloso sirve como indicador de otro aspecto de la disfunción en juego: está Meryl Streep como una presidenta trumpiana que intenta enterrar la magnitud de los efectos eventuales del cometa, Jonah Hill como su asesor narcisista e hijo, Mark Rylance como un tecnológico multimillonario. empresario ansioso por explotar el cometa por dinero en efectivo, y un par de presentadores de Fox News (Tyler Perry y Cate Blanchett) que preferirían ignorar el apocalipsis por un debate más superfluo.
La comunidad científica ha acogido la película por capturar el desafío legítimo que implica transmitir la destrucción potencial de la raza humana por su propia mano. Vale la pena señalar que incluso la ciencia pura en la superficie de “Don’t Look Up” se verifica más o menos. Este nerd del espacio se maravilló de la forma en que la trama superficial funciona junto con su metáfora: los cometas que se estrellan contra la Tierra son una amenaza real que la mayoría de la gente no toma en serio a menos que lo haga para ganarse la vida.
McKay contrató a la astrofísica Amy Maizer, quien supervisa la misión NEOWISE para usar un telescopio espacial para detectar objetos peligrosos cercanos a la Tierra, para asesorar sobre el guión. “No es una amenaza probable, pero es una amenaza real que volverá a ocurrir en algún momento”, dijo McKay. Eso es un eufemismo; “Don’t Look Up”, sin embargo, aumenta el ruido hasta su clímax ardiente.
Lo cual es parte de la razón por la cual los espectadores se han dividido en sus arquetipos contundentes y remates didácticos. Con tantos ojos puestos en “Don’t Look Up”, el debate sobre los méritos de la película o la falta de ellos desató una tormenta en las redes sociales, y McKay inicialmente se sintió inclinado a arrojar leña al fuego. “Me encanta todo el acalorado debate de nuestra película”, escribió el 29 de diciembre en un tweet ahora notorio. “Pero si no tienes al menos una pequeña chispa de ansiedad por el colapso del clima (o el tambaleo de EE. UU.), no estoy seguro de que Don’t Look Up tenga sentido”. Era una provocación obvia, aunque subestimada, que, al igual que el ridículo ciclo de noticias en la película de McKay, rápidamente se salió de control.
“La única razón por la que hice eso fue porque cuando la gente ve la película y está especialmente asustada por lo que está pasando, tiende a responder un poco mejor”, dijo McKay. “Alguien saltó y dijo: ‘Oh, estás diciendo que si no nos gusta la película, no nos importa el clima’, lo cual es completamente ridículo. Ningún ser humano jamás diría eso”. Él se rió. “Me tengo que reír, porque está sacado de la película”, dijo. “De repente, se volvió como si estuviera diciendo que los críticos no pueden decir nada, y por supuesto que pueden. Es importante tener debate y críticas apasionadas. Estamos viviendo un momento como ningún otro y las historias son parte de él. La gente debería odiarlos, amarlos, ir y venir”. En cuanto a los críticos: “Agradecemos las críticas negativas. De hecho, creo que es realmente bueno, que la gente debería luchar y apasionarse por eso”. (En cualquier caso, McKay dijo que está tratando de recuperar su presencia en Twitter).
Esto es lo que pasa con “Don’t Look Up”: es un desastre porque el mundo es un desastre. Acéptelo en esos términos y hay mucho que aprender sobre un éxito de transmisión de gran tamaño diseñado para llevar de contrabando la iluminación a muchos de sus espectadores desprevenidos. “Creo que el pánico que siente la gente va más allá de las líneas políticas”, dijo McKay. “Existe la posibilidad de hacer una comedia que pueda relacionarse tanto con las personas que votaron por Trump como con los demócratas progresistas y centristas. La necesidad de reír y compartir está ahí”.
La película divide la diferencia entre la amplia comedia de los éxitos anteriores de McKay y la inclinación aparentemente más sustancial de su último capítulo. El impulso de abordar un mundo de liderazgo problemático y fracaso institucional siempre ha estado ahí. No en vano, “Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby” de 2006, una historia de éxito sobre pilotos de carreras idiotas, comienza con el George W. Bush que dice “Si no eres el primero, eres el último”. Los locos tóxicos en las ondas de “Anchorman” son básicamente un simulacro para los de “Don’t Look Up”.
“No mires hacia arriba”
NIKO TAVERNISE/NETFLIX
McKay dijo que se dio cuenta por primera vez del potencial de la comedia convencional para afectar el cambio después de escribir las líneas para que su ex amigo y socio Will Ferrell interpretara a George W. Bush en un abierto en frío de “SNL”, y luego descubrió que el verdadero George W. Bush criticó a algunos miembros del personal por verlo en la campaña electoral de 2004. Unos años más tarde, lanzó el sitio de videos satíricos Funny or Die with Ferrell, y varios de los fragmentos de historietas virales que desarrollaron parecieron tener un impacto.
Eso incluyó una campaña de 2010 de Elizabeth Warren para la Agencia de Protección Financiera del Consumidor, para la cual McKay ayudó a reunir a cinco ex imitadores presidenciales de la historia de “SNL” para ayudar a presentar el caso. “Alrededor de dos semanas después, Elizabeth Warren se acercó a nosotros y dijo que el video era enorme”, dijo McKay. “Yo estaba como, ‘¿En serio? obtuvo un par de millones de visitas. jugó bonito bien.’ Y ella me dijo: ‘No lo entiendes. En Washington DC, simplemente lo ven y piensan que eso es de lo que todo el mundo está hablando.’ Tiene un cierto peso para esta gente. Creo que a veces olvidamos que estas películas, no digo solo las mías, sino las películas en general, tienen mucho peso, mucho más de lo que creemos que tienen”.
McKay se vio impulsado a hacer que su crisis financiera golpeara “The Big Short” después de que su padre perdiera su casa en la recesión de 2008, pero también señaló el deseo del cineasta de ir más allá de las oportunidades comerciales más obvias en su campo. “La gran razón por la que me atrajo el uso de la comedia y la historia de una manera diferente fue simplemente porque…” Se calló y se rió. “Quiero decir esto de una manera que no sea una locura”, dijo. “Pero, como si la civilización comenzara a desmoronarse. Ahora describo la realidad como si estuvieras en un castillo hinchable con hienas y copas de vino de tallo largo. No me estaba comunicando de la manera que quería. Quería entrar en esta confusa refriega y ver si hay una forma diferente de contar estas historias”.
En algún lugar en medio de todo eso, también coescribió “Ant-Man” con Paul Rudd, pero se excusó de dirigirlo. “Me encantan las películas de Marvel”, dijo, “pero, ¿hay alguna manera de que una gran audiencia responda a una película que no es 99.9 por ciento de entretenimiento?” Su productora actual, Hyperobject Industries, produjo tanto “Succession” como un documental sobre el fenómeno QAnon, entre otros. “Toda nuestra empresa está orientada hacia la idea de que estamos en un momento de fractura”, dijo. “¿Qué significa para la narración?”
Esa mentalidad obligó a McKay a repensar sus compromisos profesionales, lo que contribuyó en parte a la ruptura de su asociación con Ferrell, quien se separó de su socio productor en 2019. En un perfil de Vanity Fair el otoño pasado, McKay dijo que quemó un puente con su viejo amigo con la decisión de volver a elegir a John C. Reilly en lugar de Ferrell en una próxima serie de HBO de Los Angeles Lakers de la década de 1980 sin decírselo primero a Ferrell. Desde que esa historia circuló, McKay ha dejado en claro que le gustaría volver a trabajar con Ferrell, aunque los dos no se han comunicado desde que se hicieron públicos los informes de su separación.
“No creo que ese barco haya zarpado”, dijo McKay. “Creo que va a estar bien. Lo bueno de Ferrell es que es increíblemente valiente. Quiero decir, es un cómico, pero si alguien se metiera con los pies por delante en una comedia tipo ‘El gran dictador’ o algo así como ‘La vida es bella’, definitivamente lo haría. Tal vez, en un par de años, él y yo podamos colaborar…