Seneca College encuentra una nueva fórmula para el éxito con su programa ANI 2.0

marca jones

Este otoño, 115 nuevos estudiantes llegarán al campus de la Escuela de Artes Creativas y Animación de Seneca College en Toronto, Ontario, justo a tiempo para el lanzamiento de un nuevo programa denominado “ANI 2.0”. El programa de larga data de tres años de Seneca ahora se está expandiendo más allá de su plan de estudios anterior de tres flujos de Animación 2D, Animación 3D y Animación de juegos para incluir un nuevo flujo de Desarrollo visual. Como explica el presidente del programa, Mark Jones, “el objetivo es que los graduados sean mucho más conscientes de técnicas como la producción virtual, el uso de motores de juegos o gráficos 3D en tiempo real”.

“Estamos ofreciendo muchos cursos interdisciplinarios”, señala el profesor Seneca Sean Craig, quien coordina el programa ANI 2.0. Por ejemplo, explica, “Nuestros laboratorios son espacios de uso mixto. Los estudiantes de juegos de segundo año trabajarán junto con los estudiantes de 2D de tercer año. Estamos construyendo un ‘aprendizaje horizontal’”.

Estudio de captura de movimiento en Seneca College

Empezando desde cero

“Sean y nuestra facultad reconocieron que el grado de cambios que ocurren en la industria no se podía acomodar fácilmente con un par de cambios aquí o allá”, recuerda Jones. “Debido a las técnicas revolucionarias y a cómo la industria se está volviendo más interdisciplinaria, necesitábamos comenzar desde cero”.

Su proceso estaba en marcha cuando llegó la pandemia, lo que requirió que Seneca desarrollara rápidamente sistemas de aprendizaje en línea, al mismo tiempo que rediseñaba su plan de estudios. “La pandemia aceleró y amplificó las tendencias que ya estaban ocurriendo en la industria con respecto a la colaboración remota”, observa Jones. “La pregunta era cómo permitir que nuestros graduados fueran más competitivos en una industria cambiante. La pandemia hizo que esta pregunta fuera mucho menos teórica. Tuvimos que inventar soluciones para los problemas. en el piso … y rápidamente.”

sean craig

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“Nos vimos obligados a pensar en cómo impartir cursos de nuevas formas”, dice Craig. La inversión de Seneca fue enorme, ya que trató de satisfacer las necesidades de tecnología en línea de los estudiantes. Como señala Jones, “Seneca implementó un importante programa de préstamo de computadoras portátiles, en el que arrendó o compró cientos de computadoras portátiles que se enviaban, por mensajería, a estudiantes que no tenían la tecnología adecuada en casa. Eso al menos proporcionó una línea de base para que se llevara a cabo el aprendizaje virtual”.

Su programa utiliza Microsoft Teams, y Craig y sus colegas se enfocaron en implementar herramientas que respaldarían la colaboración en esa plataforma. Podrían proporcionar software accesible desde el servidor para la mayoría de las herramientas. Pero en casos como Toon Boom, que tuvo que instalarse en las máquinas locales de los estudiantes, Seneca proporcionó claves de licencia para que los estudiantes pudieran tener acceso directo.

Otra herramienta muy utilizada en el programa es SyncSketch, explica Craig. “Es una herramienta de revisión de animaciones basada en la web que permite a los estudiantes y profesores colaborar en línea en tiempo real. También hemos estado usando Magma Studio Pro, que es un lienzo de pintura en tiempo real que admite la colaboración entre múltiples usuarios. Uno de los mayores desafíos para los docentes fue descubrir cómo crear contenido asincrónico de manera eficiente. Se necesita mucho tiempo para hacer algo bien. Entonces, desarrollamos algunos flujos de trabajo de captura de tutoriales en tiempo real”.

‘Sik Fan’ por el estudiante de animación de Seneca College Jamie Lee

Estos se agregaron a un conjunto de herramientas de software para los tres flujos de programas que también incluye Maya, ZBrush, Unreal, Photoshop y Nuke.

Pero nada refleja tanto el compromiso de Seneca como su enfoque para mantener vivos los cursos de dibujo al natural durante los encierros. Como plantea Jones: “¿Cómo se ejecuta virtualmente una clase de dibujo natural? En realidad, invertimos en tecnología que enviamos, nuevamente por mensajería, a los hogares de nuestros modelos de dibujo de vida. Instalaron sus propios estudios caseros para que hubiera al menos algo de calidad de imagen básica. Por supuesto, posaron vestidos, pero al menos sabíamos que tenían configuraciones de iluminación básicas”. ¡Hablando de trabajadores esenciales!

Cuando Craig es testigo de cómo los estudiantes finalmente regresan a las clases presenciales para el lanzamiento del programa ANI 2.0, siente una sensación de renacimiento. “He visto a nuestros estudiantes de segundo año, que siempre han sido completamente remotos, reunirse en persona por primera vez. Fue increíble”, dice. “¡Y me vieron como más que una cabeza flotante en una clase de Zoom!”

Película de tercer año de animación 2D de Seneca College ‘Ursa’ de Ellie Hatzitolios

Aprendiendo de triunfos pasados

Craig reconoce: “Todavía no tienen una apreciación de la cultura de nuestro campus, por lo que tenemos que aprovechar la oportunidad para restablecer eso. La colaboración en línea fue un desafío, pero refleja lo que está sucediendo en la industria”.

Lo que no quiere decir que Seneca no seguirá buscando colaboraciones con profesionales de la industria que traen proyectos al campus que involucran a estudiantes artistas. El galardonado cineasta CG Chris Landreth ha trabajado con estudiantes de Seneca en películas emblemáticas como Contraseña subconsciente, en la que Jones se desempeñó como productor ejecutivo y Craig como director de animación. Jones espera que crezcan las colaboraciones con profesionales que trabajan como Landreth, especialmente a medida que proliferan las producciones híbridas/remotas posteriores a la pandemia. Él señala: “Estamos recibiendo solicitudes para tomar parte de nuestra ‘fórmula’ Seneca para capacitar a las personas de manera efectiva y eficiente y llevar eso a los estudios”.

Al pedirle que defina qué es esa ‘fórmula’ de Séneca, Jones vuelve al ímpetu original para desarrollar el programa ANI 2.0: “Sé valiente. Nunca te duermas en los laureles y asumas que no puedes permitirte cambiar”.

Para obtener más información, visite senecacollege.ca.